В числе прочего в рамках инициативы Пентагон собирал фотографии и видеозаписи объектов, парящих в воздухе или движущихся с необычайно высокой скоростью, сообщают американские СМИ.
Проект под названием "Углубленная программа распознавания аэрокосмических угроз" был запущен в 2007 году и, как сообщают американские СМИ, была свернута в 2012-м.
Ее идея приналежит тогдашнему лидеру демократического большинства в Сенате США Гарри Риду.
"Я не чувствую неловкости, мне не стыдно и не жаль, что я запустил эту штуку. Я сделал то, чего раньше не делал никто", - сказал Рид в интервью New York Times.
Программа обошлась американскому минобороны в сумму более 20 миллионов долларов (1,2 млрд рублей по текущему курсу). Она была закрыта с целью экономии бюджетных денег.
Программа могла использоваться для изучения технологических разработок стран-соперниц США, сообщил Politico бывший штатный сотрудник Конгресса.
"А может, это Китай или Россия пытаются что-то сделать или применяют двигательную установку, о которой мы не знаем?" - рассуждает источник издания.
В текущем году Центральное разведывательное управление США выложило в интернет миллионы страниц рассекреченных документов.
Среди прочего в них можно найти упоминания НЛО, а также рапорты о наблюдении летающих тарелок.
Guardian: Настоящие "Секретные материалы"
"Наконец-то истина действительно где-то рядом: вчера Пентагон признал, что на протяжении пяти лет до 2012 года там действовала секретная программа по исследованию НЛО" - так начинает свою сенсационную статью Guardian, сопроводив ее фотографией агентов Фокса Малдера и Даны Скалли из знаменитого сериала, сообщает русская служба Би-би-си в обзоре британской прессы.
Настоящее название отдела "Секретных материалов" было куда более прозаичным: "Программа обнаружения продвинутой авиационной угрозы". Как официально заявили в Пентагоне, программу свернули из-за "изменений приоритетов финансирования".
Это сенсационное заявление содержит в себе больше вопросов, чем ответов, отмечает газета, главный из которых - действительно ли программа была закрыта или лишь засекречена. Не зря же в Пентагоне отметили, что по-прежнему "очень серьезно относятся ко всем угрозам или потенциальным угрозам по отношению к народу США".
Офицер разведки Луис Элизондо - именно он, по информации New York Times, отвечал за работу секретного отдела на пятом этаже Пентагона - заявил, что правительственное финансирование программы прекратилось, однако работа продолжается под руководством его преемника, имя которого Элизондо назвать отказался.
В любом случае, новость была радостно встречена энтузиастами и любителями НЛО, которых часто высмеивают как конспирологов.
"Это выдающееся признание, - заявил в интервью Guardian Ник Поуп, в свое время руководивший британской правительственной программой по поиску НЛО. - Не в последнюю очередь потому, что оно напрямую противоречит множеству предыдущих недвусмысленных опровержений со стороны американских властей".
"Это в точности отражает мой собственный опыт работы с британскими властями в таком интригующем, но в то же время обескураживающем вопросе. Мы тоже отрицали - даже в Парламенте, - что ведем секретные исследования феномена НЛО, и последовательно преуменьшали истинные масштабы нашей деятельности в министерстве обороны", - добавил он.
По данным NYT, на которые ссылается британское издание, на программу исследования НЛО ежегодно выделялось по 22 млн долларов, тщательно замаскированных в бюджетах различных американских оборонных структур, общий размер которых составляет сотни миллиардов.
Изначально финансирование было выделено по запросу Гарри Рейда, бывшего лидера демократов в сенате США, известного своим интересом к теме космоса. "Я ничуть не смущаюсь, мне не стыдно и я не жалею, что я начал это дело, - цитирует его издание. - Мне кажется, это одно из действительно полезных дел, которые я сделал в свою бытность конгрессменом. Я сделал что-то, чего до меня не делал никто".
В прошлом году глава избирательного штаба Хиллари Клинтон заявил, что в случае победы она готова рассекретить все правительственные документы, относящиеся к НЛО. Билл Клинтон, в свою очередь, рассказывал, что в свою бытность президентом пытался узнать, существуют ли "секретные материалы" на самом деле. "Если это и так, то от меня они ускользнули", - уверял президент.
В Британии в рамках программы по рассекречиванию информации было опубликовано 209 дел - в общей сложности 52 тысячи страниц информации о неопознанных летающих объектах. С 1984 года британским властям более 6000 раз сообщали о наблюдениях НЛО.
В 2009 году министерство обороны официально закрыло горячую линию, занимавшуюся приемом подобных сообщений, с формулировкой: "За более чем 50 лет ни одно сообщение об НЛО не выявило никаких свидетельств о потенциальной угрозе в адрес Соединенного Королевства".
