Как пишет газета Corriere dela Sera, курьез произошел, когда руководитель военного ведомства участвовал в программе Ballaro на одном из каналов государственного телевидения Rai вечером 3 мая.
Собеседник министра, лидер итальянских центристов, бывший глава Палаты депутатов Пьер Фердинандо Казини в ходе программы упрекнул главу правительства республики Сильвио Берлускони в "личной" дипломатии. По словам Казини, премьер общается с людьми, с которыми "никто уже не встречается", в частности, с Александром Лукашенко, сообщает РИА "Новости".
После слов Казини программа ушла на перерыв. Глава Минобороны не заметил, когда перерыв закончился, и попал в объектив телекамер. Пока ведущий обращался к Ла Руссе с просьбой прокомментировать сказанное лидером центристов, министр обороны повернулся к своему помощнику, сидящему за ним, и спросил: "Лукашенко? Кто это?"
Ла Русса осознал, что совершил ошибку, когда ведущий подошел к нему и сообщил, что перерыв давно закончился, передает "Интерфакс". Итальянские СМИ отмечают, что в этот момент министр обороны был похож на не подготовленного к уроку школьника. "Последствия развала СССР все еще вызывают трудности у министра обороны", иронизирует Corriere dela Sera.
Берлускони в конце 2009 года посещал Минск с кратковременным визитом и встретился с Александром Лукашенко. Берлускони тогда приезжал не как политик, а как бизнесмен — стороны обсудили ряд потенциальных инвестиционных проектов.