"Не вдаваясь в детали, мы можем сообщить, что не имеющая боевого заряда учебная ракета была возвращена при сотрудничестве с кубинским правительством", - сказал Тонер, добавив, что восстановленные дипотношения с Гаваной позволяют "взаимодействовать с кубинскими властями по вопросам, представляющим взаимный интерес".
О недоразумении с ракетой, которое произошло еще в 2014 году, ранее узнала газета The Wall Street Journal. Как выяснилось, США отправили ракету в Европу, а затем та по неизвестной причине была переправлена на Кубу вместо Соединенных Штатов. Целый год Вашингтон пытался негласно убедить Гавану вернуть Hellfire, опасаясь, что "власти Кубы могут передать технологии, связанные с ее датчиками и системой наведения, таким странам, как Китай, КНДР или Россия".
По сведениям издания, федеральные ведомства безуспешно пытались установить, кто стоит за произошедшим - "шпионы или организованная преступность", или же "все объясняется редким стечением неблагоприятных обстоятельств".
Согласно предварительной версии, в начале 2014 года разработчик ракеты - корпорация Lockheed Martin отправила учебную ракету из международного аэропорта Орландо (штат Флорида) в Испанию для использования в учениях сил НАТО. После их завершения Hellfire упаковали в Роте (провинция Кадис), где расположена испано-американская военно-морская база, и отправили на грузовике в Мадрид. Оттуда она должна была быть доставлена на самолете в немецкий Франкфурт-на-Майне, а затем переправлена в американский штат Флорида.
Однако до места назначения груз не дошел, вместо этого, как выяснилось, ракету привезли в парижский аэропорт Руасси - Шарль де Голль и отправили грузовым рейсом авиакомпании Air France в Гавану. Когда логистические компании выяснили это, Hellfire была уже на борту самолета, летевшего на Кубу.