Напомним, Лора Лин и Юна Ли были задержаны в марте на границе Китая с КНДР при неясных обстоятельствах. В июне суд КНДР признал журналисток виновными в незаконном пересечении границы и во "враждебных действиях". Их приговорили к 12 годам исправительных работ. Западные эксперты тогда выразили уверенность, что американок не отправят в лагерь, а будут держать в качестве "разменной монеты" на переговорах.
Во вторник же северокорейские СМИ сообщили о встрече лидера страны Ким Чен Ира с бывшим президентом США Биллом Клинтоном. В сообщении указывалось, что Клинтон передал Ким Чен Иру устное послание от действующего президента США Барака Обамы. Белый дом опроверг эту информацию, передает Reuters.
Пресс-секретарь Белого дома Роберт Гиббс заявил, что у Клинтона не было никаких поручений от Обамы. Сообщения СМИ, продолжил Гиббс, не соответствуют действительности.
Северокорейские СМИ сообщили также, что во вторник экс-президент США и лидер КНДР встретились на обеде в доме приемов в Пхеньяне. Ким Чен Ир поблагодарил Клинтона за передачу послания, и они обсудили широкий спектр вопросов, передает AP.
Тем не менее, визит Клинтона стал первой встречей лидера КНДР с влиятельным западным политиком после того, как он, предположительно, пережил инсульт в прошлом году.
Клинтон прибыл в КНДР во вторник. В аэропорту Пхеньяна его встречали цветами, он обменялся рукопожатием с заместителем министра иностранных дел и заместителем спикера парламента КНДР.
Визит экс-президента США в Северную Корею носит частный характер. Клинтон намерен добиться освобождения двух американских журналисток, которые были задержаны в марте 2009 года на границе Северной Кореи и Китая. Впоследствии суд КНДР приговорил обеих к 12 годам каторги.
В то же время телекомпания АВС со ссылкой на свои правительственные источники сообщают, что Клинтом смог встретиться с журналистками. Предполагалось, что они будут освобождены северокорейскими властями и вернутся на родину в среду.
Отметим, ранее американский Белый дом заявлял, что воздержится от комментариев по поводу этого визита, чтобы не мешать переговорам о судьбе журналисток.
Отношения между Пхеньяном и Вашингтоном очень напряжены из-за ядерной и военной программ КНДР. Жена Билла Клинтона, госсекретарь США Хиллари Клинтон неоднократно выражала беспокойство судьбой американок.