Впервые J-20 "Могучий дракон" прошел летные испытания в январе 2011 года. Тогда об этом тоже стало известно благодаря "утечкам" на неофициальных китайских ресурсах. Власти же подтвердили информацию лишь несколько дней спустя.
Как считают специалисты, J-20 составит конкуренцию американскому F-22 Raptor - единственному в мире истребителю-невидимке пятого поколения, который уже стоит на вооружении. Более того, на Западе считают, что китайский и американский самолеты подозрительно похожи в деталях.
Бытует мнение, что китайцы получили некоторые новейшие авиационные технологии, включая "стелс", из схем, украденных у США или России. Подозрительным также показался тот факт, что Китай слишком быстро создал истребитель и начал проводить испытания. Изначально в Пекине говорили, что он появится не раньше 2017 года, а в Америке и вовсе ожидали увидеть первый китайский истребитель-невидимку в 2020 году или даже позже.
По одной из версий, технологию "стелс" при создании J-20 китайцы могли скопировать с американского F-117, разбившегося в 1999 году в Сербии. Обломки они, возможно, купили у местных фермеров.
Сами китайцы категорически отрицают, что построили свой самолет на основе чужих технологий, и уверяют, что это исключительная заслуга их собственных разработчиков и инженеров. Это подтверждают и китайские летчики-испытатели: один из них рассказал, что некоторые характеристики, которыми обладает J-20, - это настоящий технологический прорыв страны.
Вместе с тем, как сообщает Wired, пока на J-20 стоят импортированные российские двигатели. Так что пока китайцы не создадут свой аналог, новейшие истребители не поступят в серийное производство.
Почему американцев пугает китайский "дракон"
И все-таки создание китайского самолета по "антирадарной" технологии, а также другие военные разработки этой страны вызывают у американцев серьезную тревогу. Они полагают, что в прошлом году Китай израсходовал на военные цели до 180 миллиардов долларов. Это значительно превышает официально объявленный военный бюджет на нынешний год. Он составляет 106 миллиардов долларов, пишет "Независимая газета".
Во-первых, Вашингтон обеспокоен угрозой серьезной конкуренции, особенно на фоне проблем с F-22 Raptor. Напомним, недавно Леон Панетта распорядился ограничить эксплуатацию этого самого дорогого американского истребителя - как выяснилось, пилоты получают медленное отравление из-за дефекта в бортовой системе генерации кислорода.
Во-вторых, наращивание военной мощи Китая беспокоит Пентагон в свете проблемы Тайваня. На днях республиканцы, доминирующие в палате представителей, проголосовали на днях за то, чтобы США продали Тайваню 66 истребителей F-16 в дополнение к планам модернизировать тайваньские ВВС. Администрация Барака Обамы, не желая обострять ситуацию, пока что блокировала продажу новых боевых машин.
Между тем тайваньцы могут быть причастны к контрабанде в Китай американских технологий. Так, в апреле двум гражданам Тайваня, живущим в США, были предъявлены обвинения в намерении купить беспилотники, технологию "стелс" и зенитные системы, чтобы затем продать их Пекину, пишет Americaru.com.
Истребитель с искусственным интеллектом
Характеристики самолета пятого поколения вполне конкретные. Главное его отличие от предшественников - вся имеющаяся информация подвергается анализу компьютера и выдается пилоту в виде подсказки.
Другие отличия - сверхманевренность и крейсерский сверхзвук - способность лететь на сверхзвуковой скорости без включения форсажа. Во многом эти характеристики достигаются благодаря новейшему двигателю.
Эксплуатация самолета пятого поколения должна обходиться дешевле. Например, стоимость одного часа эксплуатации самолета четвертого поколения вроде Су-27 составляет 10 тысяч долларов, а самолета пятого поколения - около 1,5 тысячи долларов.
Истребитель пятого поколения должен быть малозаметным во всех физических полях. Но критики указывают, что "невидимость" высокотехнологичной воздушной машины - это миф. Чтобы обнаружить противника, самолет должен использовать радар, который немедленно выдаст его расположение. Кроме того, параллельно с развитием технологии "стелс" развивались и технологии противовоздушной обороны, и теперь радары "видят" намного лучше и дальше, чем раньше. Таким образом, на самом деле речь идет лишь о снижении заметности.