Председатель Национального комитета обороны - высшая руководящая должность в Северной Кореи. Ким Чен Ир бессменно занимает этот пост с 1992 года. Он также является генеральным секретарем правящей в КНДР Трудовой партии.
Северная Корея в марте 2009 года объявила о намерении вывести на орбиту спутник с помощью ракеты-носителя "Ынха-2". США и Южная Корея тогда заподозрили Пхеньян в попытке под прикрытием запуска спутника провести испытания баллистической ракеты "Тхэпходонг-2", что противоречит резолюции СБ ООН.
5 апреля КНДР сообщила об успешном запуске спутника, выведенного на орбиту с помощью ракеты "Ынха-2". Однако США, Южная Корея, а позже и Россия заявили, что северокорейского спутника на орбите нет. По данным Южной Кореи, отслеживавшей запуск, ракета с полезным грузом упала в Тихом океане.