Издание приводит контекст, в котором Керри совершил оговорку. «Смелые американские сотрудники работают в самых опасных местах планеты. Они борются с коррупцией в Нигерии. Они устанавливают верховенство закона в Бирме. Они поддерживают демократические перемены в Кырзахстане и Грузии, и по нашему опыту требуется много времени для перехода страны к демократии», – заявил госсекретарь.
Конфуз случился во время первого выступления Керри в должности госсекретаря. Он произносил речь, посвященную внешней политике США, в университете штата Вирджиния. Согласно протоколу, опубликованному пресс-центром американских посольств, в тексте выступления речь шла о Киргизии. Официальные представители США никак не прокомментировали оговорку.
Оговорки высших должностных лиц США неоднократно попадали в СМИ. Так, в 2008 году президент Джордж Буш перепутал Грузию и Россию, отметив, что сторонние силы предпринимают «усилия по свержению законно избранного правительства России». Ранее он же перепутал Австралию и Австрию. В 2010 году бывший губернатор Аляски Сара Пэйлин перепутала Южную Корею с Северной Кореей, и назвала последнюю союзником США.
Джон Керри вступил в должность госсекретаря США 4 февраля. С начала первого президентского срока Барака Обамы Керри неоднократно называли претендентом на эту должность. Профессионально международными отношениями Керри занимается с 1980-х годов, когда стал сенатором. Он участвовал в переговорах в Афганистане, Пакистане, Никарагуа и многих других странах. Также он выставлял свою кандидатуру на президентских выборах 2004 года, однако проиграл Джорджу Бушу-младшему с минимальным отрывом.