В преддверии поездки Штайнмайер дал интервью немецкой газете Zeit. "Я хотел бы, чтобы мы недолго оставались в формате G7, а создали условия для возвращения к G8. Но в этом году их еще нет", - цитирует министра РИА "Новости".
Он вновь подчеркнул, что ни один из крупных международных конфликтов невозможно разрешить без России, а также отметил активное участие Москвы в процессе по урегулированию в Сирии. В прошлом году Штайнмайер, традиционный противник длительной изоляции России, указывал участие России в мирном процессе в Сирии как одно из условий возврата страны в G8. Вторым было разрешение конфликта на Украине.
В интервью Zeit министр указал: "Через год мы посмотрим, останется ли роль России такой же конструктивной, и тогда страны-участницы G7 обсудят, когда ее возвращение будет возможным и какие условия для этого необходимо выполнить".
"Группа семи" формально была расширена до G8 за счет России в 1998 году. В 2014 году на фоне событий после присоединения Крыма к России после стремительного референдума представители клуба приняли решение не участвовать в саммите G8 в Сочи, а собрались в Брюсселе.
В настоящее время в "Группу семи" входят Германия, США, Канада, Япония, Франция, Великобритания, Италия.