По словам Расмуссена, необходимость в существовании НАТО сейчас острее, чем когда-либо, а потому европейские страны должны "взять на себя ответственность" за будущее организации.
Его комментарии перекликаются с выступлением министра обороны США Роберта Гейтса, который на минувшей неделе раскритиковал европейские страны за недостаточное финансирование оборонных бюджетов. Гейтс отметил, что только четыре страны Европы тратят на нужды обороны более 2% от ВВП — Франция, Великобритания, Греция и Албания.
"Если нынешняя тенденция уменьшения европейских оборонных бюджетов не будет остановлена и пересмотрена, то американские политики будущего, для которых, в отличие от меня, холодная война не была опытом формирующим их личность, могут решить, что отдача от НАТО не стоит затрат", — сказал Роберт Гейтс.
По мнению министра обороны США, проблемы НАТО красноречивее всего иллюстрирует военная операция в Ливии. Всего через 11 недель после начала операции против слабой и плохо вооруженной армии Каддафи, Североатлантический альянс столкнулся с недостатком боеприпасов, которые приходится завозить из США.
Андерс Фог Расмуссен заявил, что он разделяет опасения министра обороны США. "Нам необходимы инвестиции для того, чтобы быть боеспособными", — сказал глава НАТО, добавив, что на кону находится не только будущее самой организации.
"Для того, чтобы Европа играла важную роль на международной арене в будущем и принимала участие в международных миссиях по поддержанию безопасности, ей необходим значительный военный потенциал, что в свою очередь требует поддержания инвестиций в оборону на соответствующем уровне", — сказал генеральный секретарь НАТО.
По словам Андерса Фога Расмуссена, противоракетная оборона как долгосрочный проект может укрепить трансатлантические связи внутри НАТО в будущем.
Однако, по словам корреспондента Би-би-си по вопросам обороны Джонатана Маркуса, в самом этом проекте заложена опасность: если европейские союзники не будут вносить значительный вклад в этот проект, то возникает угроза, что противоракетная оборона станет примером расходования средств американских налогоплательщиков на обеспечение безопасности европейцев, которые сами этим заниматься не хотят.
Кроме того между НАТО и Россией сохраняются разногласия по поводу размещения системы ПРО в Европе.
В прошлом месяце президент России вновь предложил Западу обдумать перспективы создания совместной системы противоракетной безопасности в Европе. Иначе, сказал он, возможно возвращение к временам холодной войны. Параллельно со схожими заявлениями выступил генеральный штаб российских вооруженных сил.
