Извинение прозвучало одновременно с выходом в свет новой книги об истории компании в годы правления Гитлера, изданной по заказу самого концерна Hugo Boss.
На фабрике, послужившей основой для нынешнего Дома моды, в качестве подневольной рабочей силы использовались в те годы 140 выходцев из Польши и 40 из Франции.
Автор книги приходит к выводу о том, что основатель фирмы Хьюго Босс, чье прошлое уже давно известно, был преданным сторонником нацистской партии.
"Ясно, что Хьюго Фердинанд Босс вступил в ряды партии не только из-за возможности получить заказы на пошив военной формы, но и потому, что он был последователем национал-социализма", — пишет автор издания специалист по экономической истории Университета Бундесвера в Мюнхене Роман Кестер.
Как Кестер, так и Hugo Boss настаивают, что компания не вмешивалась в процесс создания книги, хотя и финансировала ее издание.
Вышедшая в свет под заголовком "Hugo Boss, 1924–1945" книга рассказывает о судьбе человека, основавшего в 1924 году текстильную фабрику в городе Метцинген (земля Баден-Вюртемберг).
Одним из первых крупных контрактов, доставшихся Хьюго Боссу, был заказ на пошив коричневых рубашек для членов только что созданной партии нацистов.
После войны Босс до самой своей кончины в 1948 году утверждал, что он вступил в ее ряды, чтобы спасти свою компанию.
"Возможно, это является правдой, однако, судя по заявлениям Хьюго Фердинанда Босса, нельзя сказать, что его личные взгляды расходились со взглядами национал-социалистов", — считает Кестер, чьи слова приводятся на одном из немецких веб-сайтов.
"Такого скорее всего не было", — полагает он.
К 1938 году на фабрике производилась армейская форма, в конце концов здесь стали шить и форму для подразделений СС. Однако, похоже, что к разработке эскизов и дизайна эсэсовских мундиров фирма Hugo Boss отношения не имела.
С апреля 1940 года Хьюго Босс стал использовать на своей фабрике подневольный труд, в основном, женщин.
Специально для таких работниц недалеко от фабрики был построен лагерь. Согласно сокращенной версии труда Кестера на английском языке, "гигиена и снабжение продуктами временами были весьма далекими от принятых норм".
Как отмечает Роман Кестер, в 1944-м, за год до окончания войны Босс попытался облегчить положение работниц. Он распорядился разместить у себя некоторых из них, а также улучшил их рацион.
"Мы можем только повторить уже известное: отношение к подневольным работникам фабрики временами было очень жестоким и доходило до принуждения. Вместе с тем о них проявлялась забота, так что очень трудно прийти к однозначным выводам", — пишет автор книги.
Компания поместила на своем сайте заявление, в котором выразила "глубокое сожаление по поводу страданий, выпавших на долю тех, кому пришлось работать на фабрике Хьюго Босса при нацистах".
После войны Хьюго Босс был привлечен к суду и оштрафован за участие в работе нацистской организации.
