«Это уже не первый раз, когда Россия использует слово «геноцид» по этому поводу. Лично меня печалит, что Путин пошел на этот шаг. Происходящее сейчас на Украине и в Крыму очевидно. Они должны были бы сначала объяснить это, а потом уже употреблять слово «геноцид», — заявил Эрдоган на пресс-конференции в Анкаре.
В пятницу внешнеполитическое ведомство Турции также выступило с осуждением слов российского президента о геноциде армян. «Мы отвергаем и осуждаем определение «геноцид», которое, вопреки всем нашим предупреждениям и обращениям, президент России Владимир Путин дал событиям 1915 года», — заявили в турецком МИДе.
«С учетом массовых преступлений, ссылок <…>, которые Россия осуществляла на Кавказе, в Средней Азии и в Восточной Европе в прошлом веке <…>, мы полагаем, что она лучше знает, что такое геноцид и какова его правовая формулировка», — заявило министерство.
В Кремле тогда заявили, что участие президента России в мероприятиях по случаю столетней годовщины геноцида армян, которые прошли в Ереване, не является поводом для негативной реакции со стороны Турции. «Мы не считаем, что участие президента в мемориальных мероприятиях может каким-то образом негативно трактоваться Анкарой», — сказал пресс-секретарь главы государства Дмитрий Песков в ответ на заявление турецкого МИДа. Он посоветовал внимательно ознакомиться с выступлением президента Путина.
Президент Путин 22 апреля отправил участникам мероприятия «Мир без геноцида» приветственную телеграмму, в которой было употреблено слово «геноцид». «24 апреля 1915 года — скорбная дата, связанная с одним из самых страшных и драматических событий в истории человечества — геноцидом армянского народа», — говорилось в опубликованном на сайте Кремля обращении.
В самом выступлении в Ереване президент употребил это слово единожды, когда упомянул о Конвенции о предупреждении преступления геноцида. В отношении событий 1915 года Путин употребил оборот «массовое убийство людей». «Позиция России была и остается последовательной: мы считаем, что массовому убийству людей нет и не может быть никаких оправданий», — сказал Путин (цитата по стенограмме выступления на сайте Кремля).
Официально Турция не признает геноцида армян, заявляя, что многие армяне стали жертвами гражданской войны. Среди государств, которые расценивают события 1915 года как геноцид, — Россия, Франция, Италия, Германия, Нидерланды, Бельгия, Польша, Литва, Словакия, Швеция, Швейцария, Греция, Кипр, Ливан, Канада, Венесуэла, Аргентина, Уругвай, а также большинство штатов США. Среди государств, которые не признали геноцид, находятся в том числе Израиль и США.
12 апреля Папа Римский Франциск назвал убийства армян на территории Османской империи во время Первой мировой войны «первым геноцидом двадцатого века». При этом он поставил в один ряд сталинизм и нацизм. «Были и другие случаи массового убийства людей в Камбодже, Руанде и Боснии. Кажется, что человечество неспособно положить конец пролитию невинной крови», — передает Радио Ватикана.