Елизавета II присутствовала лишь на части заседания. Она немного посидела в кресле Кэмерона между премьером по правую руку и министром иностранных дел Уильямом Хейгом по левую.
В честь состоявшегося в этом году и широко отмеченного Бриллиантового юбилея Елизаветы II – 60-летнего пребывания на престоле – министры преподнесли в подарок королеве набор из 60 подставок под тарелки для декоративной сервировки стола.
Британский кабинет министров состоит из глав различных государственных департаментов и заседает еженедельно.
Уникальный визит
По словам историков, последними монархами, посетившими заседание кабинета министров, были два Георга: Георг III в 1784 году и отец нынешней королевы Георг VI во время Второй мировой войны.
Хотя некоторые настаивают, что королева Виктория однажды тоже присутствовала на заседании правительства.
Как бы там ни было, историки называют визит Елизаветы II на Даунинг-стрит уникальным событием.
По такому случаю у дверей дома номер 10 была положена красная ковровая дорожка, а все министры прибыли заранее, чтобы поприветствовать королеву, как только она войдет в здание.
Напротив дверей резиденции премьер-министра собралось большее, чем обычно, число журналистов, однако, согласно этикету, никто не выкрикивал с места свои вопросы, как это нередко делается во время визитов других высокопоставленных гостей.
Роль монархии
Несмотря на то, что королева является главой государства, ее участие в повседневной политической жизни страны исключительно номинально.
Премьер-министр Великобритании наносит королеве регулярные деловые визиты, во время которых информирует ее о важнейших событиях и решениях правительства, однако сама Елизавета решений не принимает.
В обязанности королевы также входит ставить печать под решениями королевских советников – органа, называемого Ее Величества Почтеннейший Тайный Совет.
Кроме того, Ее Величество обращается с ежегодной речью к обеим палатам парламента. К Палате лордов она по традиции приезжает в карете, одетая в королевскую мантию и с короной на голове.
Фактически королева сохраняет за собой право назначать премьер-министра и распускать парламент, но на практике ни один монарх за последние пару столетий этим правом не воспользовался.
