Это первые дебаты после терактов в Париже и Калифорнии. Участники встречи единодушно заявили, что необходимо как можно скорее остановить "Исламское государство", однако разошлись в способах борьбы.
Сенаторы Тед Круз и Марко Рубио поспорили по поводу необходимости введения общего надзора и изменения иммиграционного законодательства.
А Джеб Буш попытался с помощью дебатов дать второе дыхание своей предвыборной кампании и напал на главного кандидата республиканцев Дональда Трампа. Буш заявил, что Трампу не удастся проложить себе путь к президентству через поголовные оскорбления.
Трапму пришлось перейти в оборону и объяснять, что конкретно он имел в виду, на днях призвав запретить мусульманам въезд в США.
"Речь идет не о религии, а о безопасности", - сказал Дональд Трамп.
Больше эта скандальная тема в течение всего вечера не обсуждалась.
Наблюдая за тем, как старательно участники дебатов обходят эту тему, трудно было представить, что еще несколько дней назад высказывание Трампа попало в заголовки всех мировых изданий и наделало много шума как в США, так и за их пределами.
По словам аналитиков, самый интересный и важный момент этих дебатов заключался в том, чтобы посмотреть, смогут ли другие кандидаты-республиканцы дать бой получившему широкую популярность Дональду Трампу и оспорить его лидерские позиции в гонке за Белый дом.
Пока, говорят эксперты, это частично удалось только Джебу Бушу. Они уверены, что если бы Буш был столь же напорист несколько месяцев назад, его предвыборная кампания сложилась бы куда лучше.
Свист из аудитории
Поводов для разногласий среди участников дебатов было предостаточно и без противоречивых заявлений Дональда Трампа. В частности, спорили о том, как положить конец войне в Сирии, и о том, надо ли вводить механизмы тотального слежения.
"Если террористы снова нападут, первым вопросом будет почему мы не знали о том, что это готовится, и не остановили?" - сказал сенатор Рубио, обращаясь к своему оппоненту сенатору Крузу, который проголосовал за ограничение прав государства вести слежку за своими гражданами.
Другой жаркий спор возник по поводу предложения Дональда Трампа заблокировать интернет, чтобы лишить боевиков ИГ одного из своих самых эффективных способов вербовки.
"Я не хочу, чтобы они использовали наш интернет", - горячо отстаивал свое мнение Трамп. Когда же зрители в зале освистали республиканца, он заявил: "Вот эти люди, которые хотят нас убить, ребята".
Аудитория несколько раз вмешивалась в ход дебатов громкими возгласами одобрения и порицания того или иного кандидата.
Некоторые предвыборные заявления Дональда Трампа вызвали бурю негодования и за пределами США. В Британии звучат призывы к правительству закрыть для Трампа въезд в странупосле его слов о мусульманах, о Лондоне и лондонском мэре Борисе Джонсоне.
Шотландский Университет Роберта Гордона лишил Трампа ученой степени. А принц Саудовской Аравии Валид бин Талал назвал возможное выдвижение Дональда Трампа в президенты США позором.
Дебаты глазами американских СМИ
По мнению влиятельной New York Times, оппонентам Трампа удалось нанести ему несколько серьезных ударов. "Дебаты выявили его значительную слабину в наиважнейшем вопросе национальной безопасности и их [оппонентов Трампа] готовность сыграть на этом", - пишет газета.
Как замечает газета USA Today, коньком всех участников стали нападки на президента Обаму и основного кандидата в президенты от демократов Хиллари Клинтон за то, что они "допустили возникновение так называемого "Исламского государства", которое теперь угрожает американцам".
Кроме того, пишет издание, дебаты стали отличной проверкой президентских качеств Трампа. "Он отражал многочисленные насмешки Буша, как будто сдувал пушинки с лацкана своего пиджака", - отмечает USA Today.
Washington Post в своей колонке пишет, что Тед Круз гораздо опаснее для Америки, чем Дональд Трамп. "Хотя ни один из них не произвел впечатление особо правдивого человека, Круз при этом более безжалостный и беспощадный", - пишет Washington Post.
По мнению телеканала Fox News, традиционно поддерживающего республиканцев, победу в дебатах одержал Дональд Трамп, хотя "Тед Круз и Марко Рубио выступили очень мощно. На наших глазах Круз и Рубио проявили себя как лучшие ораторы в истории Республиканской партии, а Трамп удержал свои лидирующие позиции в этой гонке", - заключает Fox News.
