Кардинал О'Брайен отрицает эти обвинения. Как передает обозреватель Би-би-си по религиозным вопросам Роберт Пиготт, незамедлительная отставка кардинала была во многом продиктована желанием уберечь католическую церковь от ненужных спекуляций во время избрания нового папы римского.
Архиепископ Сент-Эндрюсский и Эдинбургский должен был быть единственным британским представителем на конклаве кардиналов в Ватикане, которому предстоит избрать нового понтифика. В обнародованном в понедельник заявлении кардинал О'Брайен сообщил, что теперь он не примет участие в конклаве, и что Бенедикт XVI принял его отставку и решил, что он должен покинуть пост незамедлительно.
Кардинал подал прошение об отставке какое-то время назад, но должен был покинуть пост архиепископа Сент-Эндрюсского и Эдинбургского через несколько недель - 17 марта - по достижении 75-летнего возраста.
"Оглядываясь назад на годы своего служения, за все добро, которое мне удалось сделать, я благодарю Господа. За все провалы я приношу извинения всем, кого я обидел", - заявил кардинал О'Брайен.
Теперь папа римский должен назначить администратора, который будет управлять епархией до назначения нового архиепископа.
По словам Роберта Пиготта, отставка самого высокопоставленного католического священнослужителя в Великобритании на фоне обвинений в неподобающем поведении вызовет кризис в Римско-католической церкви в Шотландии и станет тяжелым ударом по репутации католической церкви в целом накануне избрания нового папы римского.
Отставка кардинала О'Брайена станет и личной трагедией для него самого, добавляет наш обозреватель.
Четыре жалобы
Как стало известно в минувшие выходные, в начале февраля – незадолго до объявления Бенедикта XVI об уходе со своего поста – три священника и один бывший священник из Сент-Эндрюсской и Эдинбургской епархии пожаловались папскому представителю в Великобритании на неподобающее поведение кардинала О'Брайена по отношению к ним. Все их обвинения относятся к 1980-м.
Бывший священник заявил, что эпизод, о котором идет речь, относится к 1980 году, когда он был семинаристом. По его словам, кардинал повел себя неподобающим образом по отношению к нему после ночной молитвы. Этот человек ушел в отставку с поста священника сразу после того, как Кит О'Брайен был возведен в сан епископа.
Автор еще одной жалобы сообщил, что около 30 лет назад его посетил Кит О'Брайен, и между ними произошел "неподобающий контакт".
Автор третьей жалобы пишет, что он столкнулся с "нежелательным поведением" со стороны кардинала после вечерней трапезы, в ходе которой было выпито немало алкоголя.
И еще один священник сообщил, что кардинал использовал ночные молитвы как способ добиться "неподобающего контакта".
Традиционалист и реформатор
Обозреватель Би-би-си Роберт Пиготт считает, что Кит О'Брайен войдет в историю прежде всего как ярый защитник традиционных католических взглядов на аборты, эвтаназию и гомосексуализм.
При этом кардинал заявлял, что католические священники должны иметь возможность жениться, если они того пожелают. Недавно Кит О'Брайен сказал, что новый папа римский должен решить, не стоит ли Римско-католической церкви изменить позицию по некоторым вопросам "небожественного происхождения".
"Например, вопрос о безбрачии священников, о том, что священники не могут жениться - Иисус ничего не говорил об этом", - заявил кардинал О'Брайен.
