"Мы хотим от Европы понимания, что Беларусь — это не только географический центр континента, здесь живут очень порядочные, честные, трудолюбивые люди и существует суверенное независимое государство", — подчеркнул президент. Он добавил, что Европа является соседом Беларуси, почти половина ее товарооборота приходится на ЕС.
"У нас экономика высокотехнологична, и без сотрудничества с Европой мы не сможем дальше развивать ее", — продолжал президент. При этом он добавил, что наиважнейшим фактором для белорусов являются финансовые ресурсы, кредиты ЕС.
В свою очередь, по словам Лукашенко, "Европа не может быть без своего сердца, ведь Беларусь является соединяющим звеном между ЕС и Россией". Президент подчеркнул, что через Белоруссию проходит порядка 100 млн. тонн грузов в год, причем 90% из них из Европы в Россию, кроме того по территории Белоруссии проходят основные артерии по нефти и газу, автомобильные и железнодорожные пути. "И это все в хорошем состоянии, лучшем, чем у наших соседей", — добавил Лукашенко.
Кроме того, Беларусь "никогда не имела нареканий по поводу обеспечения основных элементов безопасности ЕС". По словам Лукашенко, страна активно борется с нелегальной миграцией, импортом радиоактивных материалов, наркотрафиком. "У нас абсолютно стабильная обстановка в стране, нет межнациональных и межконфессиональных конфликтов. Это создает ту основу, на которой мы можем строить отношения с ЕС, хоть кому-то это и не нравится", — сказал он.
Комиссар ЕС, в свою очередь, согласилась с тем, что у Беларуси и Евросоюза есть потенциал для сотрудничества. "Наше взаимодействие должно быть с двусторонним движением", — отметила Бенита Ферреро-Вальднер на встрече с Лукашенко. "Если такое движение будет осуществляться с вашей стороны, то потенциал будет реализован", — добавила Вальднер.
По ее словам, Беларусь выполнила ряд рекомендаций ЕС, в частности касающихся освобождения политзаключенных. "Эти шаги позволили пересмотреть подход к Беларуси, но вместе с тем мы вынуждены констатировать, что некоторые наши просьбы еще не выполнены, — отметила комиссар ЕС. — Если будет желание с вашей стороны, мы готовы налаживать сотрудничество".
Перед началом переговоров с представителями власти член Европейской комиссии встретилась в Минске с белорусской оппозицией. На встрече, как передает "Интерфакс", присутствовали лидер Объединенной гражданской партии (ОГП) Анатолий Лебедько, заместитель председателя партии "БНФ" Винцук Вечерко, лидер Партии коммунистов Беларуси Сергей Калякин, политики Станислав Шушкевич и Александр Козулин, а также представитель движения "За свободу" Виктор Корниенко.
"Еврокомиссар приехала с четким посланием: ЕС с Беларусью не может развивать сотрудничество только в экономике, Беларуси необходимы ясные реформы в политике", — сообщил лидер ОГП Лебедько журналистам.
По мнению политика, "белорусской власти в данном случае не удастся свести переговоры к выгодным для себя экономическим вопросам, придется обсуждать и политические".
Лебедько подчеркнул, что изменения должны коснуться избирательного законодательства, а также "моратория на репрессии оппозиционных активистов". Собеседник агентства отметил, что встреча с Ферреро-Вальднер продолжалась 40 минут. По его словам, стороны пришли к мнению, что "сейчас в Беларуси складывается благоприятная ситуация для перемен". "Главным образом, из-за экономического кризиса. И здесь тогда работает следующий механизм: европейские кредиты в обмен на внутриполитические реформы, торговля с ЕС — в обмен на свободные выборы", — сказал Лебедько.