"АК-47" сделал новогодний подарок российским болельщикам, объявив 31 декабря о том, что повременит с отъездом в Национальную баскетбольную ассоциацию и продолжит свое выступление в составе армейцев, в компании которых пережидал заокеанский локаут.
"Все 2-3 месяца я находился внутри команды и, если честно, тяжело что-то менять в середине сезона, — признался Кириленко в интервью "Советскому спорту".
"Прежде всего, морально. Да и с бытовой и игровой точки зрения — тоже самое. Ты только освоился, начал понимать партнеров… В НБА же, в связи с локаутом, была небольшая неразбериха. Мне, как свободному агенту, необходимо было искать команду, заключать контракт, вписываться в новый коллектив".
По словам Кириленко, решение о смене клуба должно быть обдуманным, нельзя за неделю все бросить и уехать. Тем более в НБА ожидается сложный сезон, когда за минимальное количество дней будет сыграно максимальное количество матчей — это тяжело физически.
Лидер армейцев решил отложить переговоры до лета еще и потому, что из-за океана ему не поступило предложения, от которого невозможно было бы отказаться. Речь о чемпионских амбициях клуба, бытовом комфорте и его роли в команде.
"И еще один очень важный момент, почему я остаюсь в России: я очень хочу поехать на Олимпиаду в Лондон, — добавил Андрей. — А для этого, считаю, важно готовиться к квалификационному турниру вместе с партнерами по сборной. В ЦСКА в этом плане отличная ситуация — девять человек из нашего клуба, уверен, будут составлять костяк национальной команды. Так что за этот сезон наиграем связки".