Со временем под действием гравитации эта оболочка сжимается, и её вещество падает на звезду и формирующийся протопланетный диск. Как рассказывает профессор Луни, некоторые теории предсказывали, что в процессе подобного сжатия оболочка должна уплощаться. Однако данное наблюдение впервые подтвердило эти догадки.
Используя данные инфракрасного орбитального телескопа Spitzer, учёные обнаружили ещё одну интересную особенность звезды. Оказалось, что L1157 выбрасывает в окружающее пространство огромные струи газа. Их длина составляет порядка девяти световых месяцев!
По словам астрономов, струи возникают в результате огромного давления материала сжимающейся протозвезды.
Исследователи полагают, что в таком состоянии нет ничего необычного: это одна из стадий раннего развития звёзд и их будущих планетарных систем, которую некогда, видимо, проходила и Солнечная система.
Подробнее об этом открытии можно узнать из статьи, опубликованной в Astrophysical Journal Letters.