В настоящее время существует множество примеров успешного выращивания живой ткани, однако все они в основном базируются на использовании сложного процесса выращивания клеточной культуры и не пригодны для изготовление крупных участков живой ткани. Другими словами, сегодня легко в один этап изготовить живую ткань микронной толщины, однако когда речь идет о сантиметрах, современные технологии бессильны.
Новая технология решает эту проблему. Сначала биоматериалы распределяются с по микроканалаам специальных устройств. Затем биоматериалы смешиваются и вступают в химическую реакцию, образуя "мозаичный" гидрогель. Слои этого гидрогеля биосовместимы с живыми клетками и представляют собой идеальную форму для высокоточного заполнения любыми типами клеток.
Уникальность данного нового подхода тканевой инженерии, в том, что он, в отличие от традиционных методов (например посев клеток на трехмерные матрицы), создает идеальные условия для роста различных клеток. Ученые могут помещать клетки в строго определенное место с высокой точностью, собирая слои гидрогеля, который затем превратится в живую ткань любой степени сложности. При этом живые клетки способны растягиваться и обмениваться сигналами, что критически важно для создания полноценной мышцы, кожи и т.д. В результате из клеток реципиента получается устойчивый не отторгаемый иммунной системой имплантат.