В ходе полуторачасовых испытаний на высоте более 15 километров изучали влияние подвешенной ракеты на управляемость самолетом и взаимодействие электронных систем X-51A и B-52.
Следующий полет осуществят в январе 2010 года. После этого пройдет первый самостоятельный пятиминутный полет гиперзвукового аппарата, который закончится падением X-51A в Тихий океан.
В проекте запланировано, что максимальная скорость ракеты составит свыше 8 тысяч километров в час. Во время первого полета аппарат планируют разогнать до 5 тысяч километров в час.
В ходе самостоятельного полета X-51A специалисты ВВС США соберут данные о тепловом воздействии воздуха на конструкцию летательного аппарата, о работе двигателя и оборудования и о его поведении на гиперзвуковых скоростях. Позднее эта информация послужит базой для создания сверхточных гиперзвуковых боевых ракет.