Международные Лихачевские научные чтения, проходящие в городе на Неве с мая 2001 года в соответствии с указом президента Владимира Путина, выходят на качественно иной уровень.
Программа предусматривает широкий комплекс дискуссий по актуальнейшим проблемам мирового культурного развития с участием крупнейших мыслителей современности. В последние годы Петербург существенно укрепил свои позиции столицы мировой дипломатии, одним из важнейших языков которой является сегодня язык науки и культуры. И Санкт-Петербургский гуманитарный университет профсоюзов (СПбГУП) немало тому способствовал. Декларация прав культуры, разработанная здесь в середине 90-х годов прошлого века по инициативе и при участии Дмитрия Лихачева, стала своего рода символом ответа российской гуманитарной мысли на вызовы глобализации. А Лихачевские чтения выросли в трибуну диалога, к участию в котором стремятся звезды мировой науки, культуры, дипломатии.
Таким образом, Чтения теперь вышли за временные рамки майских Дней науки в СПбГУП. Во многом это стало возможным благодаря выделению специального Президентского гранта в рамках государственной поддержки деятельности неправительственных организаций.
Как полагает председатель исполкома Конгресса петербургской интеллигенции, ректор СПбГУП Александр Запесоцкий, расширение формата между-народных Лихачевских научных чтений будет несомненно способствовать поиску ответов на актуальнейшие вопросы мирового культурного развития. Это станет достойным продолжением заботы о науке и культуре, составлявшей стержень духовных устремлений самого Дмитрия Сергеевича на протяжении всей его жизни.