Свое мнение А.Вешняков изложил агентству BNS, комментируя исследование, проведенное несколькими экспертами из бывших советских республик.
«Свои аргументы я хотел бы подкрепить экономическими оценками. Сотрудничество с Западом считалось приоритетом в Латвии, и 80% вашего экспорта шло в ЕС, и только 20% - на Восток, включая Россию и другие страны СНГ. Тогда ударил кризис, стало очевидно, что такой односторонний подход создал серьезные проблемы для экономики Латвии», - сказал посол.
По словам А.Вешнякова, если бы Латвия обращала внимание на рекомендации экономистов и поделила свой экспорт на две равные части между Западом и Востоком, то ее потери из-за кризиса были бы гораздо меньшими.
«Рынок России и других стран Востока является глобальным, огромным и неограниченным. Поэтому вы и ваши предприниматели очень хорошо понимаете, что ориентация только на Запад может иметь очень опасные последствия для вашего бизнеса и экономики. Вместо этого нужны различные формы сотрудничества, особенно для маленькой страны. Посмотрите на другие небольшие государства в мире – они развивают именно эту сферу, сотрудничая со всеми соседями на Востоке, Западе, Севере и Юге. И также хорошо зарабатывают благодаря своему уникальному географическому положению», - сказал российский дипломат.
А.Вешняков выразил надежду на то, что мировой опыт и нынешний экономический кризис помогут избавиться от «политических стереотипов и такого способа мышления».
В международном исследовании, посвященном российской внешней политике, делается вывод, что культурное влияние России в Латвии в последнее время увеличивалось. Политика «соотечественников» в нем оценивается как инструмент «мягкой силы» в Латвии.