"Литва может быть маленькой, но позвольте сказать - они очень сильные и важные партнеры по НАТО, одни из сильнейших партнеров с учетом соблюдения высоких стандартов, особенно в плане стремления к реализации минских соглашений, и с учетом необходимости уважать суверенитет и целостность Украины", - сказал в понедельник в Вашингтоне госсекретарь США после встречи с министром иностранных дел Литвы Линасом Линкявичюсом.
На совместной пресс-конференции он также выразил благодарность Литве за поддержку в миссиях США и отметил, что Литва является одним "из самых искренних и мыслящих" партнеров по НАТО, который "показывает пример", стараясь выполнять обязательство государств - членов Альянса по увеличению оборонного бюджета.
"И я могу совершенно четко подтвердить, что наши обязательства, обязательства США относительно 5-ой статьи (о коллективной обороне НАТО) остаются твердыми и прочными, и мы будеи продолжать работу с Литвой как с партнером", - сказал Керри.
Он также выразил поддержку усилиям Литвы по диверсификации энергетического рынка, которые представляют собой "очень важную часть широких стратегических потребностей для государств, стремящихся не ограничиваться одним или двумя поставщиками".
"Должно существовать разнообразие, которое реально укрепляет независимость", - признал представитель США.
Линкявичюс после встречи в понедельник подтвердил BNS, что получил очередное заверение в том, что США будут выполнять принятые на саммите НАТО в Уэльсе решения о безопасности в регионе Европы и стран Балтии, и, по словам министра, в ближайшее время Литва сможет в этом убедиться.
Минобороны Литвы в понедельник вечером подтвердило, что США намерены разместить в Литве пять американских танков Abrams и еще более десяти других транспортных средств. Техника будет размещена в Йонавском районе, в Рукле - на месте дислокации Механизированного пехотного батальона Великого князя Вайдотаса.
Нынешним летом в Литве должен приступить к работе командный пункт НАТО, в котором будет работать около 50 офицеров.
Эти и другие средства были предусмотрены на саммите НАТО в Уэльсе в сентябре прошлого года в связи с ситуацией на Востоке Украины, где поддерживаемые Россией сепаратисты ведут боевые действия с украинскими правительственными войсками.