"Оторванные от своей земли, дома и родного языка вы сохранили любовь к Литве как самую большую ценность. Оккупантам не удалось списать ни одного – ни тех, кто остался на чужой земле под крестом, ни тех, кто выдержал голод, холод и унижения и вернулся домой", - сказала глава страны.
По словам Грибаускайте, так и не вернувшихся из ссылки людей Литва будет вспоминать с вечным чувством утраты и обиды, а теми, что вернулись и выжили, всегда будет дорожить и гордиться. По словам Грибаускайте, пережитое политзаключенными и ссыльными - это наиболее вдохновляющий пример защиты родины и создания крепкой и красивой Литвы.
На слете президенту вручили высочайшую награду Союза политзаключенных и ссыльных 1-й степени за заслуги перед Литвой.
Союз политзаключенных и ссыльных был основан 25 лет назад. Он объединяет больше 40 000 членов, действуют 53 отделения. 1 августа в Арёгале проходит традиционный слет союза.
В годы советской оккупации в лагеря и ссылку вывезли больше 275 000 жителей Литвы.