Почётный знак Министерства иностранных дел Литвы был вручен иерарху Литовской католической церкви за его особые заслуги в укреплении государственности Литвы, защиту демократических ценностей и прав человека, а также за его роль в возобновлении дипломатических отношений между Литвой и Ватиканом 20 лет назад.
«Вы воодушевляете литовскую католическую общину, побуждаете нас совершенствоваться, обратится к общечеловеческим ценностям. Благодаря таким дипломатам как вы, мы живем в свободной, независимой Литве, за укрепление духовных основ которой я с огромным удовольствием вручаю вам «Звезду литовской дипломатии», - говорил А.Ажубалис на торжественной церемонии в МИДе Литвы.
А.Й.Бачкис с 1964 года был призван на дипломатическую службу Ватикана и работал в нунциатурах Святого Престола на Филиппинах, в Коста-Рике, Турции, Нигерии и Нидерландах. Отец священника доктор Стасис Антанас Бачкис был известным дипломатом независимой Литвы.
«Приятно узнавать лицо литовской дипломатии, которое в настоящее время все больше развивается и ценится на международной арене, потому что мы вместе с вами защищаем традиционные ценности, права человека. В настоящее время мы обеспокоены и свободой религии, поскольку гибнет много христиан и священников», - говорил А.Й.Бачкис.
Министр, который в настоящее время является председателем Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе, информировал А.Й.Бачкиса об организуемой по инициативе Литвы и Италии в Риме в начале мая международной конференции, на которой будут обсуждаться антихристианские проявления и дискриминация христиан.
«Многие дипломаты новой Литвы с огромной благодарностью и уважением вспоминают и очень ценят ваш вовремя данный совет, точное определение сложного международного положения. Среди нас вы всегда были и будете членом дипломатической гильдии. Вашими усилиями восстановлена Вильнюсская духовная семинария, открыты благотворительная столовая, Дом матери и ребенка и Дом милосердия, Центр семьи, Центр ремесел», - подчеркнул Министр иностранных дел Литвы.
А.Й.Бачкис стал священником пятьдесят лет назад, двадцать лет назад он был назначен архиепископом митрополитом нового Вильнюсского архиепископства, десять лет назад папа Иоанн Павел II возвел его в сан кардинала.
