"Сегодняшний прилет в Литву одних из самых современных самолетов США демонстрирует возможности США быстро и эффективно обеспечивать оборону воздушного пространства. Это сигнал, что Альянс готов и способен отразить угрозы любого типа", - сказала президент Д. Грибаускайте на церемонии встречи истребителей.
Этот визит, о котором заранее не сообщалось, состоялся в период обострения в регионе в результате инцидентов, связанных с маневрами российских истребителей в непосредственной близости от американских судов и самолетов в Балтийском море.
По словам президента, как показывает пример Украины, агрессивные действия российских вооруженных сил, концентрация вооружений вокруг литовских границ и политическая воля применить силу представляют экзистенциальную угрозу для Литвы.
И все же президент сказала, что сигнал, который передают прилетевшие в страну истребители, не обращен против какой-то конкретной страны.
"Я бы не хотела называть соседей. Я бы хотела сказать, что неважно, кто, но пусть носа сюда не сует", - сказала глава государства.
Она отметила, что потребности в постоянной дислокации таких истребителей в Литве нет, однако упомянула, что характер их размещения в Европе стоило бы сделать постоянным.
"Для нас главное, чтобы и Альянс, и Соединенные Штаты обеспечивали более высокий уровень безопасности всей Европы, а откуда прилетит такая техника, не столь важно", - сказала Д. Грибаускайте.
В настоящее время в Европе дислоцировано 12 истребителей F-22 Raptor.
Посол США в Литые Дебора МакКарти сказала, что посещение Литвы самыми современными истребителями США свидетельствует "о наших обязательствах перед пятой статьей Вашингтонского договора и коллективной обороной".
Командир 95-ого эскадрона истребителей ВВС США полковник-лейтенант Даниэл Лехоски указал, что прилетевшие истребители покинут Литву в среду.
По его словам, истребители F-22 Raptor, что прилетели в Литву, не несут вооружения.
Эксплуатация истребителей F-22 Raptor началась в 2005 году. Боевое крещение такого самолета состоялось в сентябре 2014 года, когда он участвовал в атаках на объекты группировки "Исламского государства" в Ираке и Сирии.
У ВВС США около 180 истребителей F- 22 Raptor. Конгресс запретил их продажу иностранным государствам.
Во вторник два истребителя этой же модели совершили посадку в Румынии, в прошлом году они побывали в Эстонии и Польше.
Ранее в этом месяце российские истребители "Су-24" несколько раз пролетали в непосредственной близости от направлявшегося в Клайпеду ракетного эсминца США USS Donald Cook, направлявшегося в Клайпедский порт.
Спустя несколько дней Департамент обороны США сообщил, что российский истребитель "Су-27" над Балтийским морем осуществи "небезопасный и непрофессиональный" перехват американского разведывательного самолета RC-135.
Российские военные утверждают, что их маневры были обычными и никакой угрозы не представляли.