Кто, откуда и куда
Литовцы (самоназвание – lietuviai; литвели по-грузински) впервые появились в Грузии в конце 19 века. Литва входила в состав Российской Империи и, вполне вероятно, литовцы приезжали в Грузию в составе военных групп армии Российской Империи. Литовцы также приезжали в Грузию в советский период в качестве специалистов и квалифицированных работников. Сегодня литовцы в Грузии в основном ассимилировались, но некоторые до сих пор называют себя литовцами – это в основном жители больших городов Грузии – Тбилиси, Батуми, Рустави, Гори, Боржоми.
Фрагмент истории
Во время Первой мировой войны из Литвы на кавказский фронт шли военные группы – на борьбу с Турцией, в Тбилиси даже была создана дивизия Литовской армии. В период Первой мировой войны на Кавказе проживало несколько тысяч литовцев, в основном военных. Литовцы в Грузии сконцентрировались в Тбилиси и Батуми. В 1917 в связи с увеличением численности литовцев на Кавказе было создано литовское консульство, которое занималось регистрацией и возвращением литовцев в Литву. Многие литовцы покинули Кавказ благодаря консульству. Новый наплыв литовцев имел место в советское время, после Второй мировой войны.
В 2002 году, согласно переписи населения, в Грузии проживал и 134 литовца. В 1989 году в Грузии было 977 литовцев. Однако лидеры местных литовских общин считают, что литовцев в Грузии еще меньше – всего 60 человек – это главным образом женщины, которые вышли замуж на грузин.
Язык, религия, культурная жизнь
Сегодня в Тбилиси действует воскресная литовская школа, находящаяся на попечении литовского посольства.
Правительство Литвы инициировало программу, согласно которой, этнические литовцы Грузии могут учиться в учебных заведениях Литвы. Ученики, как минимум один из родителей которого литовец, после прохождения теста на знание литовского языка могут претендовать на учебу в Литве. Литовская диаспора в Грузии ежегодно может претендовать на 150 стипендий, ежегодно отправляет двух детей под надзором одного взрослого в детский летний лагерь в Литву.
Литовская община в Грузии соблюдает католические традиции, посещает католический храм Святой Марии на улице Леселидзе в Тбилиси. Раз в год, на Пасху, в храме проводится месса на литовском языке.
В Грузии жили и работали многие литовские деятели культуры, в том числе, писатель Антанас Венуолис-Жукаускас (1882-1957) и ювелир Римас Бурнейка (1942-2002). Р.Бурнейка сыграл ключевую роль в возрождении искусства традиционной грузинской эмали.
В Грузии действует единственная организация Ruta (создана в 1990 году), ее руководитель Зинаида Карухнишвили ведет уроки в воскресной школе, до 1998 существовал фольклорный ансамбль Ruta žalioji.
