Признаки того, что замедляющаяся экономика Соединенных Штатов уже начала оказывать давление на уровень спроса на топливо в стране, весьма обеспокоили участников рынка нефти. Опубликованные в среду в США данные по запасам нефти и нефтепродуктов показали, что на неделе, завершившейся 25 января, потребление бензина в стране снизилось на 24 млн. барр. в день и составило 8,940 млн. барр. в день. Одновременно довольно значительный рост продемонстрировали запасы нефти и бензина. Согласно данным Управления энергетической информации (EIA) США, на прошлой неделе товарные запасы нефти в Соединенных Штатах выросли на 3,6 млн. барр. и составили 293,0 млн. барр. Запасы бензина выросли на 3,6 млн. барр. и достигли уровня 223,9 млн. барр., что на 1,6 млн. барр. больше, чем ожидали эксперты.
Несмотря на то, что запасы дистиллятов в США уже второй раз демонстрируют рост, этот факт не смог оказать какого-либо влияния на динамику торгов на рынке нефти. Как отмечают аналитики, снижение количества дистиллятов, в число которых входят дизельное и котельное топливо, могло бы оказать существенную поддержку ценам на нефть в начале отопительного сезона, в ноябре прошлого года. Однако на фоне приближающегося межсезонья, участники торгов не обратили на эти данные особого внимания.
Между тем дополнительное давление на котировки нефтяных фьючерсов оказали негативные макроэкономические данные. Количество первичных заявок на пособие по безработице в США выросло до максимального с октября 2005 г. уровня и составило 375 000 при том, что аналитики ожидали 319 000, а прошлый показатель равнялся 301 000.
Беспокойство участников рынка нефти относительно снижения темпов экономического роста в США несколько затмило еще одно важное для рынка событие. В пятницу, 1 февраля, на проходящем в Вене заседании, министры ОПЕК примут решение относительно уровня добычи нефти странами - членами организации. Последние события на экономическом фронте почти не оставили сомнений в том, что, несмотря на призывы со стороны стран - потребителей нефти, объемы добычи нефти увеличены не будут.
Глава ОПЕК Шакиб Хелиль (Chakib Khelil) заявил, что в повышении производства нефти необходимости нет, поддержав тем самым других министров картеля, предположивших, что после падения цен на нефть в январе нужно оставить добычу нефти на том же уровне. "Я не вижу ничего, что увеличение добычи нефти могло бы сделать для экономики", - сказал Шакиб Хелиль. По его словам, "ОПЕК уже сделала больше, чем требовалось, увеличив на прошлом заседании добычу нефти на 500 000 барр. в день". Впрочем, не ожидается на заседании в пятницу и принятия решения о сокращении производства нефти. "Сокращения не будет — психологически это мировой экономике не поможет", - заявил глава ОПЕК.
