Первая волна активности балтийского бизнеса в Беларуси наблюдалась во второй половине 2000-х годов. Связана она была в основном с интересом к белорусскому рынку со стороны крупных компаний. Они росли в это время благодаря переизбытку денежных ресурсов на мировых фондовых рынках. И у них появились лишние и достаточно легкие деньги, которые неплохо было бы инвестировать в новые рынки. Одним из них стала Беларусь.
Именно в это время о крупных проектах в белорусской недвижимости заявили литовские миллионеры Владимир Романов (проект застройки территории стадиона «Трактор») и Арвидас Авулис (проект по строительству жилого комплекса на территории «Беларусьфильма»). Литовцы Аугустинас и Артурас Ракаускасы вместе со стратегическим партнером, финской компанией Kesko, приобрели крупнейшую белорусскую сеть строительных магазинов «ОМА». Мэр Вентспилса Айварс Лембергс, самый богатый латыш, предложил ряд совместных проектов по эксплуатации терминалов на балтийском побережье.
Переговоры о покупке контрольного пакета Борисовского завода медпрепаратов начал владелец латвийской фармацевтической фабрики Grindex Киров Липман. Эстонский инвестор Индрек Рахумаа купил для своего холдинга SFG два швейных предприятия – «Мілавіцу» и «Юнону». Другой миллионер Армин Кару, который некоторое время возглавлял список богачей Эстонии, распространил в это время свой игорный бизнес на Беларусь и открыл в белорусской столице несколько казино Olympic.
До кризиса заводы в Беларуси купили и два крупных финских концерна: Olvi – «Лидское пиво», Ingmann – Гомельскую фабрику мороженого.
Мировой финансово-экономический кризис в 2008-2009 годы несколько изменил структуру балтийского инвестирования.
Кризис «подкосил» состояния некоторых балтийских миллионеров. Их проблемы не могли не отразиться на белорусских проектах – по времени реализации, а также в необходимости их продолжения. Это касается, например, проектов в белорусской недвижимости, которые пытаются реализовать владелец группы UBIG Владимир Романов и главный акционер компании Hanner Арвидас Авулис. Вынужден был за долги расстаться со своим пакетом в SFG и, соответственно, с контролем над «Мілавіцей» и другими белорусскими активами Индрек Рахумаа.
С другой стороны, относительно спокойно пережившая сложный период мирового кризиса белорусская экономика привлекла интерес не только крупного, но и среднего бизнеса, который также учитывает возможные перспективы от проникновения через Беларусь на рынок сразу трех стран Таможенного союза. Частичная экономическая либерализация, которую пытается провести белорусское правительство, только подогревает этот интерес. Неслучаен и факт открытия в 2008 году белорусского офиса известной прибалтийской юридической фирмы Sorainen, которая занимается юридическим сопровождением многих сделок на белорусском рынке.
Нельзя сказать, что крупный бизнес полностью уступил инициативу среднему и малому. Это не так. Неудачные попытки Айварса Лембергса и Кирова Липмана начать свое дело с белорусами не повлияли на растущую активность их коллег.
В настоящее время проекты в Беларуси прорабатывают или начинают реализовывать несколько крупных фигур балтийского бизнеса. Это, например, литовец Видмантас Кучинскас из Arvi iKo. Он собирается построить совместно с «Беларуськалием» завод по производству сложных удобрений. Около 80 млн евро инвестирует в создание деревоперерабатывающего комплекса под Могилевом совладелец литовской компании VMG Сигитас Паулаускас. При этом часть производства из Литвы будет перенесена на новую площадку в Беларусь.
Владелец компании Liepajas рapiers Янис Вилнитис в 2011 году начнет производство бумаги в Гомеле. Главная причина, которая подтолкнула его на этот шаг – более низкие производственные затраты.
Региональный бизнесмен из латвийского Бауска Владимир Барсков (компания Ruta-M) в начале 2011 год собирается демонтировать и перевезти в Беларусь свой завод по переработке яблок. Его привлекают более низкие цены на газ и электричество, а также хорошая сырьевая база.
Балтийские бизнесмены все более активно инвестируют в белорусскую торговлю, в сектор услуг. В этом году литовская компания Ipsun купила в Беларуси фирму «Белфин» и начала заниматься дистрибуцией фруктов и овощей. В ближайшее время может быть объявлено о еще нескольких крупных и средних проектах с участием представителей балтийских стран – в продовольственной рознице, в аптечном бизнесе.