Во время сна мозг «парализует» большую часть мышц тела, чтобы помешать людям двигаться по сюжет снов. То же самое происходит с кошками. Логично, что после того, как кот просыпается, он начинает потягиваться, чтобы заставить свои мышцы двигаться снова после продолжительного периода бездействия. А если учесть, что домашние кошки спят от 12 до 16 часов в день, примерно в два раза больше, чем люди, то вполне закономерно также и то, что они будут чаще потягиваться.
Когда кошка спит или расслаблена, у нее снижается артериальное давление. То же самое верно и для людей, а растяжение мышц помогает вернуть его в норму. Это увеличивает количество крови, поступающей к мышцам, а также в мозг и помогает проснуться, повысив внимательность.
По мере того как мышцы начинают двигаться с каждой растяжкой, они также избавляются от токсинов и побочных продуктов метаболизма, которые накапливаются во время «простоя». Например, в организме кошки может накапливаться диоксид углерода и молочная кислота, а потягивание усиливает циркуляцию крови и лимфы, что в итоге помогает удалить токсины.