О Державине говорят – он всенародно популярен, исключительно постоянен и потрясающе позитивен. Сыграл десятки ролей в кино и на телевидении; в Сатире служит почти полвека, а верность творческому тандему с Александром Ширвиндтом хранит и того дольше. И утверждает: «Главное в жизни – никогда не унывать, никому не завидовать и стараться всем приносить радость».
Весь Арбат и его переулки Михаил Державин знает наизусть. Еще бы – он живет в доме, что в Большом Николопесковском переулке, всю свою жизнь! Здесь он родился, здесь рядом - Театр Вахтангова, в котором играл его отец – народный артист Михаил Державин. Там же с детства получал и первые уроки актерского мастерства. Напротив дома – Щукинское училище, которое Державин и закончил в 1959-м.
«Все было настолько рядом - вот театральное училище, следующий подъезд – театр, чуть дальше проходишь - Театр Вахтангова, Арбат - потрясающая улица, кинотеатр. Мы приходили на премьеры, - вспоминает народный артист РСФСР Михаил Державин. - Как-то, наверное, и не думал о другой профессии».
После Щуки Михаил Державин начал работать в «Ленкоме». Первая главная роль – в 24 года - стиляга Бубусь в «Опасном возрасте». Как говорит сам Державин, он мечтал сыграть такого необычного, нестандартного персонажа. В итоге вжился в роль настолько хорошо, что после премьеры о нем как о талантливом актере заговорила вся Москва. В «Ленкоме» Державин проработал 8 лет и перешел в Театр на Малой Бронной. Но ненадолго. Тогда он уже был на пике славы, и Андрей Миронов переманил актера в Театр Сатиры, где Михаил Михайлович служит и по сей день. Впоследствии Державин и Миронов сыграли вместе во многих спектаклях и кинофильмах.
Но все-таки самый блистательный актерский дуэт сложился у Державина с другим участником ленты «Трое в лодке, не считая собаки» - Александром Ширвиндтом. С детства они шли рука об руку, учась в одном и том же вузе, играя в одних и тех же театрах. У них на счету - тысячи совместных выступлений.
«Из-за большой популярности в 70-е от многих ролей даже приходилось отказываться», - признается актер. В том числе из-за того, что помимо театра и кино Державин был занят на телевидении. Пана Ведущего из «Кабачка "13 стульев"» обожал весь Советский Союз».
«Мы выходили на сцену, играли классику, потом уходили люди и говорили: "А! Ревизорро!" Мы играли, а на меня показывали: "Ай, ой, пан Ведущий!"».
Сегодня в театре его ласково называют «Мих Мих». Этот актер невероятно отзывчив и искренен. По пути на работу или домой с ним здоровается каждый. И он в ответ шлет солнечную улыбку.
«Его знают везде - в зоомагазине, во всех кафе, в оптике. Это всенародная какая-то любовь удивительная, которую и он дает зрителю», - рассказывает народный артист РФ Юрий Васильев.
«Когда играешь роли, – говорит Державин, - о возрасте не думаешь. А преодолевать невзгоды ему помогают оптимизм и отменное чувство юмора».