«Я с ней познакомился в конце 80-ых, когда группа русских интеллигентов начала создавать демократическую культурную организацию – Русский культурный центр, который с одной стороны поддерживал движение Литвы к независимости, и в то же самое время защищал интересы русской мысли и самобытности. Она принимала в этом самое активное участие», – вспоминает доцент Кафедры славистики Вильнюсского университета Павел Лавринец.
Наталья Касаткина изучала теорию миграции, социологию национализма, уделяла много внимания исследованию этнических процессов в Литве, темой ее докторской диссертации было положение русского национального меньшинства в межвоенной Литве.
В 2002 году она создала и возглавила Центр этнических исследований при Институте социальных исследований. С 1995 года преподавала в университете им. Витаутаса Великого, читала курсы «Методы исследования в политических науках», «Современный национализм», «Современные этнические процессы» и др. В 1990 году Н.Касаткина приняла активное участие в учреждении Фонда открытой Литвы и впоследствии была членом его правления, принимала непосредственное участие в распределении средств на различные культурные проекты.
Наталья Касаткина была активным участником движения «Саюдис», прилагала много усилий к тому, чтобы русское население Литвы поняло и поддержало стремление республики к независимости. Многим она запомнилась и своей неординарной речью на встрече с М.Горбачевым, которая состоялась в январе 1990 года во время его визита в Литву.
«На этой встрече русские деятели с трибуны говорили о том, что Литва навсегда должна остаться в составе СССР, и никакой независимости не надо, – рассказывает П.Лавринец. – Получалось так, что русские Литвы – враги ее независимости. И тут на трибуну вышла Наталья, которая, хоть и запинаясь, сказала, что русские в Литве разные, среди них есть и те, которые поддерживают независимость страны. Это, конечно, не могло не вызвать противоречивую оценку».
В 2003 году Н.Касаткина была награждена орденом «За заслуги перед Литвой» (Рыцарский крест).
Н.Касаткина является автором многих научных работ и публикаций, в числе которых исследования «Русские Прибалтики. Механизм культурной интеграции», «Особенности адаптации этнических групп в современной Литве» и другие. Ученый считала, что национальным меньшинствам необходимо сохранить свою самобытность, а под интеграцией подразумевала движение друг к другу представителей всех национальностей, населяющих страну, а также выступала за высокую гражданскую сознательность жителей вне зависимости от национальной принадлежности.
Ученый принимала участие в многочисленных международных проектах, была экспертом Института социального развития при ООН и Европейского центра мониторинга расизма и ксенофобии. Как преподаватель, несмотря на тяжелую болезнь, Н.Касаткина постоянно консультировала своих студентов, руководила их научными работами.
Проститься с Натальей Касаткиной можно в четверг, 13 марта с 11 часов, в Вильнюсе в ритуальном зале на улице Оланду.
