В момент штурма в здании проходило совещание по решению городских проблем, участие в котором принимали местные чиновники, представители прокуратуры, представители поставщика газа на Пикалевскую ТЭЦ – "Петербургрегионгаза" и представители владельцев одного из градообразующих предприятий – "БазэлЦемент – Пикалево".
Зимой в городе были остановлены все градообразующие предприятия – "БазэлЦемент", "Пикалевский глинозем" и "Метахима", а в жилых домах в течение недели нет горячей воды и отопления. Отсутствие в Пикалево отопления и горячей воды стало поводом для собрания в мэрии – местная ТЭЦ отключила город от их поставок из-за долгов "БазэлЦемента".
С декабря прошлого года в Пикалево также регулярно проводятся сокращения на предприятиях. Официально уволены около 1500 человек, однако в неоплачиваемых отпусках, а также в режиме неполной рабочей недели находятся еще около 2500 человек. Всего на трех заводах работало около пяти тысяч человек из 22 тысяч населения города.
Ранее профсоюзный лидер завода "БазэлЦемент-Пикалево" Светлана Антропова заявляла, что люди в городе начинают кормиться "подножным кормом" – варить щи из крапивы и делать салаты из одуванчиков и мокрицы, а также есть собак.
На городском сайте Пикалева местные жители пишут, что в городе резко выросла преступность, "каждую ночь грабят минимум троих прохожих, забирают не только ценности, но и одежду тоже".
В апреле губернатор Ленинградской области Валерий Сердюков обвинил профсоюзы в предоставлении СМИ ложной информации о происходящем в Пикалево и потребовал от председателя профсоюзного комитета "БазэлЦемента" Светланы Антроповой прекратить извращать факты.
Сердюков также пообещал тогда, что жители Пикалево получат единовременную материальную поддержку из Ленобласти на уровне прожиточного минимума.
