"К сожалению, официальные киевские власти отказываются идти по пути мирного урегулирования, не хотят решать политическими средствами. То сначала правоохранительные органы использовали, потом службу безопасности, потом армию", - сказал он в ходе общения со студентами Национального минерально-сырьевого университета "Горный" в Санкт-Петербурге.
На Украине, по его словам, происходят "трагические события, по сути, гражданская война". "И на Украине, по-моему, уже многие это прекрасно понимают", - сказал Путин.
По мнению Путина, украинская армия - это натовский легион, который преследует не национальные интересы Украины, а намерен достичь геополитических целей сдерживания России.
"Мы часто говорим: украинская армия, украинская армия. На самом деле, кто там воюет? Там действительно частично официальные подразделения вооруженных сил, но в значительной степени это так называемые "добровольческие националистические батальоны", - сказал Путин.
"Пространство для торга с Западом"
"Риторика изменилась, на мой взгляд, по той причине, что так называемый "минский формат", на который возлагали надежды заморозить конфликт, не сработал, - прокомментировал заявление Путина главный редактор журнала "Россия в глобальной политике" Федор Лукьянов.
"Идут широкомасштабные боевые действия. Зафиксировать линию размежевания не удалось. Было нежелание отдавать Донецкий аэропорт, который должен был отойти сепаратистам, он разрушен, а боевые действия возобновились", - сказал он в интервью Би-би-си.
"То, на что делали ставку, что заставляло Путина быть сдержанным в своих высказываниях, не сработало. Всю ответственность возлагают на Россию. Путин решил продемонстрировать, что можно говорить по-другому", - считает Лукьянов.
"Владимир Путин рассматривает Украину не как конечную точку приложения своих усилий и не как цель, а как пространство для торга с Западом и в первую очередь с США. Ему выгодно позиционировать Украину как плацдарм США" - полагает политолог Станислав Белковский.
"Он рассчитывал, что выйдет на прямые переговоры с США и Евросоюзом относительно Украины и постсоветского пространства. Возлагались надежды на саммит в Астане. Но его отменили по инициативе Германии. После этого Путина не пригласили на 70-летие освобождения Освенцима. И поэтому Путин перешел к обострению обстановки и эскалации конфликта", - сказал Белковский bbcrussian.com.
Чрезвычайное положение
Киев и страны Запада обвиняют Москву в прямой военной поддержке пророссийских сепаратистов на востоке Украины.
В НАТО уже не раз заявляли, что наращивание военной мощи сепаратистов происходит за счет российской артиллерии, танков, систем ПВО и личного состава.
Москва упорно отрицает эти обвинения.
В понедельник Украина ввела чрезвычайное положение в Донецкой и Луганской областях, где вновь резко обострилась ситуация.
В минувшую субботу, 24 января в результате ракетного обстрела Мариуполя погибли 30 человек.
Согласно данным ОБСЕ, ракетный обстрел Мариуполя производился с позиций, занятых пророссийскими сепаратистами в Донецкой области.
Канцлер Германии Ангела Меркель назвала обстрел Мариуполя "очевидным и абсолютно неоправданным нарушением перемирия", и в телефонном разговоре с Путиным призвала его предотвратить дальнейшую эскалацию насилия на Украине.