12 февраля в Северной Корее были проведены третьи в истории страны ядерные испытания. Мощность подземного взрыва, по некоторым данным, превысила 7 килотонн, что составляет более чем треть от мощности бомб, сброшенных во время Второй мировой войны на японские города Хиросиму и Нагасаки. Власти страны официально подтвердили проведение ядерных испытаний.
Договоренность о ядерном разоружении КНДР в обмен на оказание экономической помощи была достигнута в ходе шестисторонних переговоров, состоявшихся в Пекине 13 февраля 2007 года. В обмен на это Южная Корея, Китай, США и Россия обещали предоставить Пхеньяну 50 тысяч тонн мазута или равноценную экономическую или гуманитарную помощь.
КНДР должна была в течение 60 дней закрыть ядерный комплекс в Йонбене и допустить на него международных инспекторов. Но сроки были сдвинуты из-за США: Вашинтон затянул процесс перевода замороженных денег КНДР. В 2008 году шестисторонний переговорный процесс зашел в тупик и более не возобновлялся.
После переговоров 2007 года башня охлаждения реактора затем была уничтожена, однако до полного демонтажа комплекса дело не дошло, поскольку Пхеньян в одностороннем порядке свернул программу разоружения.
В апреле этого года власти КНДР заявили о намерении возобновить деятельность всех объектов исследовательского ядерного центра в Йонбене. Прежде всего работу возобновят завод по обогащению урана и графитовый реактор мощностью 5 мегаватт, которые были закрыты в 2007 году после достижения международных договоренностей.
