Такое заявление сделал глава российского МИДа Сергей Лавров в телефонном разговоре с государственным секретарем США Джоном Керри. Госсекретарь позвонил Лаврову 5 сентября, чтобы выразить озабоченность сообщениями об усилении военного присутствия России в Сирии, где российская сторона может поддерживать режим Башара Асада.
По мнению Керри, «если такие сообщения являются точными, то подобного рода действия могут привести к дальнейшей эскалации конфликта» в Сирии, «гибели большего числа мирных жителей, увеличению потока беженцев и риску конфронтации с коалицией, действующей против ИГ».
В начале сентября турецкие и израильские СМИ сообщили, что на базу под Дамаском прибывают российские самолеты, которые должны включиться в воздушные удары по силам террористической организации «Исламское государство». Кроме того, говорилось, будто на борту российского большого десантного корабля «Николай Фильченков» был замечен странный груз. В Кремле опровергли сообщения о возможном участии российских вооруженных сил в ударах по ИГ в Сирии.
5 сентября блогер Руслан Левиев рассказал, что в Сирии усилилось российское военное присутствие. В частности, увеличение числа российских военных заметили в пункте материально-технического обеспечения ВМФ в Тартусе. В соцсетях Левиев нашел профили нескольких военнослужащих 810-й Отдельной бригады морской пехоты, которых, судя по публикациям, послали в Сирию с длительными командировками. Однозначных фото- и видеодоказательств участия в боях российских военных нет.