Перед этим заявлением Плевнелиев назначил временный, технический кабинет министров вместо правительства Пламена Орешарского, который считался одним из главных сторонников «Южного потока». Новым премьер-министром Болгарии стал Георги Близнашки.
В начале июня 2014 года Евросоюз потребовал от Болгарии приостановить строительство «Южного потока», который не соответствует «Третьему энергопакету» ЕС. Брюссель также заподозрил Софию в нарушении европейского законодательства во время проведения тендеров на сооружение газопровода. Евросоюз полагает, что российские и болгарские компании получили привилегии.
Правительство Болгарии настаивает на том, что тендеры соответствовали нормам Евросоюза, а министр экономики страны Драгомир Стойнев заявил, что страны ЕС не должны быть «заложниками конфликта между Россией и Украиной».
В соответствии с принятым в ЕС «Третьим энергопакетом», собственниками расположенных в Евросоюзе трубопроводов не могут быть компании, которые заняты в добыче газа. Они должны продавать свои активы или передавать управление трубопроводами.
«Третий энергопакет» предполагает, что один поставщик может использовать не более 50% трубопроводных мощностей, остальное должно выставляться на аукцион. В декабре 2013 года европейский комиссар по энергетике Гюнтер Эттингер предложил странам, участвующим в проекте «Южный поток» (планируемая мощность 63 млрд куб. м в год), пересмотреть заключенные с Россией соглашения таким образом, чтобы они соответствовали действующему «Третьему энергопакету». Еврокомиссия отмечала, что в противном случае эти соглашения не будут реализованы.
Конкурс на возведение болгарского участка газопровода выиграло СП «Стройтрансгаз консорциум». В него вошла как болгарская компания Gasproekt Jug AD, так и российский «Стройтрансгаз», одним из акционеров которого является Геннадий Тимченко. Специалисты оценивают стоимость строительства «Южного потока» в Болгарии в 3,3 млрд евро.
На следующий день после объявления о победителях болгарского тендера глава Еврокомиссии Жозе Мануэл Баррозу предупредил премьер-министра Болгарии Пламена Орешарского о реакции ЕС на возможные нарушения европейского законодательства.
Ранее президент России Владимир Путин заявил, что если Брюссель будет «вставлять палки в колеса» проекту, то маршрут «Южного потока» может быть изменен.
Накануне в интервью агентству ИТАР-ТАСС Тимченко сообщил, что Стройтрансгаз отказался от строительства болгарского участка газопровода «Южный поток». По его словам, преемником его компании в «Стройтрансгаз консорциуме» станет «Центргаз», принадлежащий «Газпрому».
Болгарский участок газопровода считается наиболее сложным сухопутным отрезком, так как именно на территории Болгарии труба выходит на сушу. Часть «Южного потока» будет проложена по дну Черного моря.
Строительство «Южного потока» началось в 2012г. Мощность газопровода должна составить 63 млрд куб. м в год. Газопровод проходит по территориям Болгарии, Сербии, Венгрии и Словакии. Кроме того, «Газпром» допускает строительство ответвления до Австрии.