Государственные СМИ КНДР сообщили, что ветеран Корейской воны 1950-1953 годов был отпущен из "соображений гуманности", так как он принес извинения за "преступления" во время Корейской войны.
Мерилл Ньюман был задержан в Пхеньяне в конце октября, куда он приехал как турист. Американца задержали, как было сказано, за "враждебные действия".
Госдепартамент США приветствовал решение об освобождении Мерилла Ньюмана, который уже прибыл в Пекин.
"Мы удовлетворены тем, что Мериллу Ньюману позволили покинуть КНДР и вернуться к своей семье. Мы приветствуем решение КНДР освободить его", - заявила представитель американского госдепартамента Мэри Харф.
"Я очень рад, что еду домой, - сказал сам Ньюман в интервью японским репортерам по прибытии в столицу Китая. - Я благодарен правительству КНДР за то, что мне позволили отправиться домой. Я чувствую себя хорошо, и хочу поскорей увидеть свою жену".
На прошлой неделе СМИ КНДР объявили о том, что Ньюман отдавал приказы убивать северокорейских солдат и мирное население во время Корейской войны.
Хотя Ньюман действительно служил во время Корейской войны, его родственники считают, что в Северной Корее его принимают за другого человека.
Его задержали 26 октября, когда он собирался отправиться домой по окончании десятидневной туристической поездки в КНДР.
"Извинения"
Власти КНДР утверждают, что Ньюман был советником одного из отделений "6-й части партизанского полка, который входил в разведывательное бюро дальневосточного командования в Корее". Это спецподразделение южнокорейцев вело боевые действия против Севера.
Другой ветеран, которого также зовут Мерилл Ньюман, ранее признался агентству Рейтер, что, по его мнению, северокорейские власти задержали не того человека.
Тезка задержанного получил за свою службу во время Корейской войны Серебряную звезду - третью медаль в иерархии американских военных наград.
Вооруженные силы США воевали на стороне Южной Кореи в войне 1950-1953 года, в которой погибли по меньшей мере 2 млн человек.
Официального мирного договора подписано не было, и формально КНДР и Южная Корея находятся в состоянии войны.
