Публикация этого прогноза уже стала в Японии традиционной. Метеорологи пытаются предугадать точный момент начала цветения знаменитой японской вишни с 1955 года. Прогноз публикуется ежегодно в начале марта. Зачастую, эта символическая обязанность приносит ученым чересчур много хлопот.
В 2007 году метеослужба вынуждена была даже принести извинения общественности. Тогда ошибка в прогнозе произошла из-за сбоя в компьютерной программе.
"У нас как у государственной организации есть более важные обязанности, такие как, например, предсказание стихийных бедствий, — приводит слова начальника метеобюро Хироси Фудзимуры ИТАР-ТАСС. — Прогнозировать начало цветения сакуры мы предоставляем частным метеослужбам".
Сезон цветения сакуры считается в Японии наиболее привлекательным для туристов. Сами японцы также традиционно выходят любоваться цветущей вишней.