Планы возведения одной из крупнейших в мире ГЭС на реке Шингу (правый приток Амазонки) с самого начала вызывали ожесточенные споры между правительством и экологами. Еще в 1990-е годы от проекта было решено откзаться из-за многочисленных протестов как в Бразилии, так и по всему миру.
Однако теперь в правительстве страны говорят, что проект был не отменен, а изменен, и новая его версия учитывает интересы индейцев, которые проживают в районе предполагаемого строительства.
Министр экологии Бразилии Карлос Минк заявил, что компания, которая выиграет тендер, должна будет выделить $800 млн. на защиту окружающей среды, а также соответствовать еще 40 условиям.
Но новое обоснование не удовлетворило противников проекта. По их мнению, новая ГЭС угрожает 40 000 человек, которые проживают на территории размером в 500 кв. км: эта территория должна уйти под воду с запуском "Бело Монте".
Власти же в свое оправдание говорят, что новая станция будет вырабатывать энергию для 23 млн. бразильских семей. А кроме того, если принять во внимание, что экономика Бразилии продолжит свой рост, подобные станции — а их планируют построить около 70 — смогут обеспечить страну жизненно важной энергией на ближайшее десятилетия.