Многие историки считали важнейшей заслугой Черчилля его решимость продолжать войну до победы, несмотря на то, что ряд членов его Кабинета выступали за попытку достижения соглашений с гитлеровской Германией. Однако Той отмечает, что на рядовых британцев его влияние распространялось не так успешно.
"Первые выступлений Черчилля в качестве премьер-министра в мрачные дни 1940 года отнюдь не приобрели всеобщего признания. Многие считают, что он был пьян во время своего знаменитого выступления "Их звездный час". Нет никаких доказательств того, что его речь добавила британцам воли к борьбе и победе", — цитирует The Daily Mail Тоя.
Исследователь отмечает, что иногда его выступления имели обратный эффект — приводили к критике правительства и спорам о войне. Той проанализировал правительственные документы, архивные записи, а также дневники простых людей и сам был удивлен результатами. "Я не хочу сказать, что речи Черчилля были плохими, но выяснилось, что, прослушав их, люди часто впадали в депрессию. Это вполне понятно, они получали "отрезвляющие" сообщения", — подчеркнул специалист.
Теории Тоя есть и еще одно подтверждение — записи некоего журналиста, который добровольцем пошел на фронт, где собрал воспоминания своего друга Джорджа, 24-летнего французского полировщика из южного Лондона. Как гласят эти записи, когда Джордж слушал речь Черчилля после падения Сингапура в феврале 1942 года, премьер-министр сказал несколько фраз, не лишенных матерных слов. Любой нормальный человек понял бы, что он просто пускает пыль в глаза и находится не совсем в адекватном состоянии, считают исследователи.
Той отмечает, что мнение людей относительно речей Черчилля формировалось в правильном русле благодаря статьям в проправительственных газетах и тому, что некоторые из них не транслировались напрямую. Так, знаменитая речь премьера в июне 1940 года с фразой — "Мы будем бороться с ними на пляжах" никогда не транслировалась. Ее цитировали дикторы BBC и другие СМИ. И вообще, многие из военных речей Черчилля были записаны для потомков уже через несколько лет после окончания войны, добавляет The Daily Mail.