31 января 2009 года парламент Сомали избрал президентом умеренного исламиста, основателя Союза исламских судов Шарифа Ахмеда. Радикальные исламисты выступили против сотрудничества своих умеренных соратников с властями страны. Они обвинили Ахмеда в следовании приказам США.
"Аль-Каеда" объявила новому президенту джихад.
В данной ситуации власти решили ввести в стране нормы шариата, чтобы получить поддержку населения и привлечь на свою сторону людей, симпатизирующих радикальным исламистам.
Исламистский "Союз исламских судов" с 2004 года боролся против официальных властей Сомали. В целом же гражданская война в стране продолжается уже почти двадцать лет. В 2006 году "Союз исламских судов" взял под контроль столицу Сомали Могадишо.
Вернуться к власти тогдашнему президенту Абдулле Юсуфу Ахмеду помогли войска Эфиопии. В середине января 2009 года, вскоре после ухода эфиопских войск и отставки Юсуфа Ахмеда, исламисты снова захватили Могадишо