Как отметил Бенедикт XVI, он охотно принял приглашение руководства университета участвовать в церемонии открытия нового академического года.
«Но, к сожалению, создавшаяся там атмосфера сделала неуместным мой приезд. Я призываю вас, дорогие студенты и преподаватели, всегда с уважением относится к мнению других...», - добавил понтифик.
По данным Святого Престола, на площадь Святого Петра в воскресенье пришло 200 тысяч верующих в знак своей солидарности с понтификом, визит которого в римский университет La Sapienza был отменен 15 января в связи с активными протестами студентов и профессоров вуза.
По их мнению, нынешний глава Святого Престола является слишком реакционным. В письме ректору преподаватели напомнили о том, что, еще будучи кардиналом, Йозеф Ратцингер (мирские имя и фамилия понтифика) заявил, что «процесс Церкви над Галилеем был разумным и справедливым».
Они утверждали, что подобные высказывания «обижают и унижают ученых, которые посвящают свою жизнь развитию науки и прогресса».