Исламисты обеспечивали жителей водой и электричеством, поставляя необходимое топливо для генераторов, однако с их уходом Тимбукту лишился и того, и другого, превратившись в "город-призрак".
Ранее поступили сведения о том, что радикалы прервали телефонное сообщение между Тимбукту и внешним миром, чтобы недопустить передачи малийской армии интересующей ее информации.
По данным представителей силовых структур Мали, ряд влиятельных полевых командиров боевиков переместились в область Кидаль, известную своим суровым климатом.
Между тем французская военная авиация нанесла 24 января "точечные удары по позициям боевиков радикальных группировок" на северо-востоке Мали, недалеко от границы с Нигером.
Как сообщили источники в вооруженных силах африканской республики, ВВС Франции "успешно атаковали и уничтожили базы экстремистов" в населенном пункте Ансонго, расположенном в 80 км к югу от крупного города Гао. Благодаря нанесенным ударам "врагу причинен ущерб" как в самом Ансонго, так и в соседней деревне Сейна-Сонраи, уточнили силовики.
Ситуация в близких к Нигеру районах на северо-востоке Мали, где скрываются боевики, вызывает обеспокоенность официального Бамако. Как ожидается, в ближайшее время в этой зоне будет размещена часть военнослужащих государств — членов Экономического сообщества стран Западной Африки.
В рамках Африканской международной миссии по поддержке Мали они окажут поддержку малийской армии в борьбе с захватившими северные области экстремистами.
Тем временем, группировка "Исламское движение Азавада" (ИДА), отколовшаяся от "Ансар ад-дин" ("Защитники религии"), в обнародованном коммюнике объявила о готовности к мирным переговорам. Состоящая исключительно из коренных жителей (Мали), ИДА вновь объявляет о своей независимости и готовности идти к мирному урегулированию кризиса в Мали.
Министр иностранных дел и международного сотрудничества Ливии Мухаммед Абдельазиз призвал Совет Безопасности ООН развернуть в Мали "ограниченный миротворческий контингент" после того, как Франция завершит проводимую ею в настоящее время операцию Serval против боевиков радикальных группировок. Он признал опасность того, что конфликт в Мали может перекинуться на территорию Ливии.