Примечательно, что вводить полный запрет на преподавание на русском, даже несмотря на увещевания министра Гайдиса Берзиньша, правящая коалиция все-таки не рискнула. В утвержденной правительством редакции поправок за частными высшими школами по-прежнему сохранено право преподавать хоть на русском, хоть на китайском. Но при одном условии: вуз не должен получать ни сантима из госбюджета.
А вот как эта формулировка повлияет на деятельность учебных заведений, пока не способен ответить никто. Формально большинство латвийских частных вузов живут на полном самообеспечении. Но многие из них используют в качестве финансирования различные европейские фонды и программы, а их перераспределением очень часто занимается именно Минобразования, пропуская, соответственно, финансы через госбюджет. Второй нюанс связан с положениями 6-й статьи, согласно которым, если частный вуз берется за выполнение хоть одного госзаказа, например, подготовить на средства государства специалистов дефицитных технических специальностей (естественно, на госязыке), то он автоматически обязуется перевести на латышский язык обучение всех студентов всех преподаваемых программ.
Председатель правления Балтийской международной академии Валерий Никифоров считает подобное нововведение дискриминационным, направленным на усиление и без того привилегированного положения государственных вузов. «Кто платит - тот заказывает музыку. Если государство оплатило подготовку 50 специалистов, естественно, их будут обучать на государственном языке. Но остальные программы осуществляются на коммерческой основе, и за них платят уже сами студенты, а не государство», — сказал он.
Интересно, что с таким положением согласен даже ярый сторонник ужесточения языковых норм, идеолог школьной реформы, экс-министр образования Карлис Шадурскис. Он предположил, что формулировка о распределении госфинансирования на разные учебные программы еще может быть уточнена. Но все остальные нормы, касающиеся привлечения евроденег, а также требования, что даже международные образовательные программы должны осуществляться только на официальных языках стран ЕС, останутся без изменений, уверен политик. «Всем понятно, для чего ведутся эти разговоры о бедных зарубежных студентах, которые якобы могут учиться только на русском. Полицейские в аудиториях у нас не сидят, и поэтому проверить, кто пришел на лекцию - действительно иностранец или житель Латвии, - никак нельзя», - пояснил необходимость поправок Шадурскис. По его мнению, единственный выход в сегодняшней ситуации - общие правила для всех. А если студенты из России и других стран Восточной Европы на самом деле так хотят учиться у нас, то, пожалуйста, никаких преград нет. «Но только пусть учатся на английском», - уточнил парламентарий.
Депутат Сейма Борис Цилевич (Центр согласия) предвидит другой финал истории: если поправки Минобразования все-таки будут одобрены, Латвия услышит немало критических замечаний со стороны влиятельных правозащитных организаций, внимательно наблюдающих за выполнением в Латвии норм Рамочной конвенции о защите прав нацменьшинств. Но есть и другой путь - Конституционный суд. Несколько лет назад оппозиции уже удалось таким образом добиться отмены квот на вещание на негосударственном языке в эфире частных радиостанций и телекомпаний, и, как полагает Цилевич, история может вновь повториться. «Начинается предвыборный год, так что попытки поиска компромиссов и привлечения логики становятся очень болезненными», - констатировал он.
И действительно. Судя по прогнозам, обсуждение Закона о высшем образовании растянут аккурат на всю предвыборную кампанию. В кулуарах прогнозируют, что до нового года документ в лучшем случае пройдет одно-два чтения, а финальные дебаты и голосование начнутся не раньше марта.