Само существование этой программы, принятой после нападений 11 сентября 2001 года, оставалось тайной на протяжении восьми лет, и даже сейчас ее природа не вполне понятна. Сообщается, что новый руководитель ЦРУ Леон Панетта отменил действие этого проекта в прошлом месяце, когда узнал о его существовании.
По словам неназванного высокопоставленного источника в американской администрации, Панетта сообщил членам соответствующего комитета конгресса США, что эту информацию засекретил личто Дик Чейни. Сам бывший вице-президент пока никак не прокомментировал ситуацию.
Информация о личном участии Дика Чейни "всплыла" на фоне все возрастающего конфликта между ЦРУ и американскими законодателями по поводу сокрытия важной информации о некоторых аспектах деятельности управления.
Председатель палаты представителей Ненси Пелоси объявила, что руководство ЦРУ ввело ее в заблуждение относительно применяемых методов допроса, в том числе имитации утопления, а другой высокопоставленный представитель Демократической партии заявил, со ссылкой на Леона Панетту, что при предыдущем руководстве ЦРУ регулярно вводило в заблуждение депутатов конгресса.
Подробности обнаруженной секретной программы до сих пор не разглашаются, однако, как сообщают источники в администрации, программа не имеет отношения к обоим уже известным скандалам времен президентства Джорджа Буша — методам ведения допросов и прослушке телефонных переговоров.
Газета New York Times цитирует представителя Белого дома, который утверждает, что программа была введена в действие антитерроритическим подразделением ЦРУ вскоре после нападений 11 сентября 2001 года и включала в себя планирование операций и подготовку персонала, однако в полной мере так и не начала работать.
Сразу нескольким СМИ было сообщено, что Дик Чейни лично проинструктировал руководство ЦРУ не распространять информацию о программе в конгрессе.
Новый руководитель ЦРУ, занявший пост только после прихода к власти администрации Барака Обамы, заявляет, что узнал о существовании программы лишь 23 июня.
На следующий же день он созвал экстренное совещание с комитетами конгресса, имеющими отношение к разведывательной деятельности, чтобы сообщить их членам о наличии программы и о том, что ее действие отменено.
В настоящее время члены конгресса от демократической партии лоббируют законопроект об увеличении количества депутатов, которые имеют доступ к информации о секретных операциях. Белый дом угрожает наложить вето на такой закон, если он будет принят, из опасений, что это может навредить проведению операций.
В самом разведывательном управлении отказались от комментариев по поводу роли Дика Чейни в истории с секретной программой.
"Не в правилах Управления обсуждать то, что было или не было сказано в ходе закрытых совещаний", — заявил представитель ЦРУ Пол Джимильяно.
"Когда к этому вопросу привлекли внимание директора (ЦРУ Леона) Панетты, ему рекомендовали поделиться этой информацией с членами конгресса. Он согласился с этой рекомендацией и предпринял оперативные, решительные действия, чтобы ее реализовать", — добавил он. Ранее на этой неделе другой представитель ЦРУ заявлял, что "у управления нет политики иои практики введения в заблуждение депутатов конгресса".