Как отмечает агентство, поддержание порядка в Басре - городе, через который идет основной объем нефтяного экспорта Ирака - станет наиболее серьезной проверкой способности иракского правительства держать ситуацию в стране под своим контролем.
До недавнего времени порядок в городе Басра и одноименной провинции поддерживали 4500 британских военнослужащих. Планируется, что к середине 2008 года на базе у местного аэропорта останутся лишь 2500 британцев, которые будут своего рода группой "быстрого реагирования" на возникающие угрозы.
Жители провинции, в основном, довольны передачей власти местному руководству. По их словам, британцы были "тяжким бременем", которое, наконец снято.
Напомним, что Басра стала девятой из 18 иракских провинций, переданных иностранцами под контроль официального Багдада.