Пресс-секретарь Белого дома Джей Карни отметил, что по предварительным данным Национального контртеррористического центра США в атаке, возможно, принимали участие боевики "'Аль-Каеды" в странах исламского Магриба". Он подчеркнул, что на данный момент США не располагают достоверными сведениями о том, что нападение было спланировано заранее, передает AFP.
Атаку на консульство спровоцировал распространившийся в интернете незадолго до этого фильм "Невинность мусульман". Картина, создателем которой являлся живущий в США христианин-копт, в крайне негативном свете выставляла пророка Мохаммада.
После появления фильма серии многотысячных антиамериканских демонстраций прошли во многих странах Ближнего Востока. Помимо Бенгази, были совершены нападения на посольства США в Индии, Йемене, Египте, Судане и Тунисе.