С американскими парламентариями всегда было непросто
Как известно, Соединенные Штаты в целом не очень благожелательно относятся к действующей белорусской власти. Поскольку самую жесткую позицию в отношении официального Минска занимает именно Конгресс, контакты Беларуси с его представителями происходят крайне редко и к тому же — не всегда гладко.
Например, визит в Минск группы конгрессменов во главе с Куртом Уэлдоном в декабре 2002 года получил скандальную окраску: белорусские официальные СМИ поведали об удовлетворении американской стороны итогами встречи с Александром Лукашенко, тогда как сам Уэлдон назвал подобные сообщения «возмутительной ложью».
Следующая подобная встреча состоялась лишь семь лет спустя, 30 июня 2009 года, когда в Беларуси побывала еще одна группа американских законодателей. В ее состав входили известные критики белорусского режима — председатель Хельсинкской комиссии Конгресса сенатор Бенджамин Карден и конгрессмен Кристофер Смит, один из наиболее активных сторонников принятия и продления небезызвестного «Акта о демократии в Беларуси». Тогда американцам удалось добиться помилования гражданина США Эмануила Зельцера, осужденного в Беларуси годом ранее по сомнительным обвинениям в промышленном шпионаже, подделке документов, контрабанде и незаконном обороте наркотиков.
Стоит, правда, отметить: в тот период в отношениях Минска с Западом еще имела место пресловутая «оттепель», которая, как известно, завершилась в день президентских выборов — 19 декабря 2010 года.
Визит единомышленников?
Нынешний приезд конгрессменов поначалу произвел несколько странное впечатление. Возможно, из-за отсутствия каких-либо официальных сообщений как с белорусской, так и с американской стороны. О том, что три представителя Конгресса США находятся в Беларуси, стало известно из новостей государственного агентства БелТА, причем сообщения появились уже тогда, когда с конгрессменами встречался глава государства.
Когда же стали известны личности прибывших, выяснилось, что все трое давно зарекомендовали себя политиками, в большей или меньшей степени питающими слабость к сотрудничеству с авторитарными режимами.
Так, республиканец от штата Калифорния Дана Рорабакер, который отличался в Минске наибольшей активностью и общался с журналистами, является председателем подкомитета Палаты представителей Конгресса по делам Европы, Евразии и возникающим угрозам. Его давно называют приверженцем Владимира Путина.
Еще один член делегации — старший член того же подкомитета Грегори Микс — в свое время отличился тем, что назвал «абсурдным» заявление кандидата в президенты от Республиканской партии Митта Ромни о том, что Россия является геополитическим противником США № 1.
А Стивен Коэн, старший член подкомитета по конституции и гражданскому правосудию комитета по делам судебной власти, в октябре 2013 года поздравлял Ильхама Алиева с очередной победой на выборах — тоже явно не характерный для западного политика поступок.
Учитывая эти обстоятельства, информация о том, что визит организован по инициативе американской стороны, удивления не вызвала.
При этом конгрессмены выразили желание посетить места захоронения жертв сталинских репрессий в Куропатах — такого зарубежные гости, симпатизирующие белорусским властям, обычно не делают.
Обмен любезностями омрачила проблема прав человека
Естественно, наибольший интерес вызвала встреча американских конгрессменов с главой государства. Впрочем, судя по официальным сообщениям, она представляла собой преимущественно монолог Александра Лукашенко, причем, ничего принципиально нового сказано не было.
Сложно, например, назвать оригинальным заявление о заинтересованного Беларуси поддерживать с Соединенными Штатами «полноценное сотрудничество». Тем более что, исходя из реальной ситуации, уместнее было бы говорить о возобновлении сотрудничества.
В то же время надежды на получение доступа Беларуси «к платежеспособному, емкому американскому рынку», развитие производственной кооперации и привлечение инвестиций и кредитных ресурсов, выраженные Лукашенко во время встречи, как раз понятны, учитывая нынешнее состояние белорусской экономики.
Конгрессмен Рорабакер ожидаемо воздал должное увиденному в Беларуси, согласился с наличием «множества сфер» для взаимодействия и заявил, что Соединенным Штатам необходимо начать заново выстраивать отношения с Беларусью.
Позже, из пресс-релиза посольства США в Беларуси стало известно, что во время визита конгрессмены все-таки заявляли о «давней озабоченности США по поводу необходимости предпринять конкретные шаги в области прав человека и демократии, в особенности в преддверии президентских выборов».
Белорусские государственные медиа этот факт проигнорировали, видимо, боясь нарушить благостную картину взаимопонимания.
Так или иначе, но приезд конгрессменов в Минск, несмотря на редкость таких визитов, никак не назовешь из ряда вон выходящим событием, которое может повлечь за собой какие-либо значительные последствия.
Конечно, американский Конгресс, в отличие от своего белорусского аналога, является органом весьма влиятельным. Однако есть серьезные сомнения в том, что его политику в отношении Беларуси определяют именно нынешние визитеры, а не, скажем, сенатор Джон Маккейн или тот же Кристофер Смит.
Сегодня можно говорить о некотором потеплении в белорусско-американских отношениях, но рассчитывать на существенные сдвиги в этом направлении не приходится. Как минимум — до разрешения проблемы с политзаключенными.
Мяч однозначно находится на стороне официального Минска, и, судя по всему, белорусское руководство это хорошо понимает. В то же время, при всей потребности в содействии Вашингтона, явных признаков готовности отдать пас власти не демонстрируют.